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店。
她拒絕朋友的邀約，並沒有什麼不得已的理由。雖然她和祖母及哥哥三個人一起生活，有早點回家幫忙家事的念頭，不過這並不是讓她拒絕邀約的原因。
最近，她和別人交談時，往往會陷入窮途末路。和朋友之間的對話，有時候會讓她覺得有些格格不入。
例如她沒辦法贊同關於某位老師外表和習癖的笑話，與別人一起歡笑。也無法配合大家一起嘲笑不在場的某人的糗事。每當對話發展成那樣，她就有種喉嚨裡被塞進硬物般坐立難安的感覺，想逃離現場。逐漸地，杏子的話變少了，不知不覺中，她成了只聆聽別人說話的存在。
即使如此，從以前就很要好的朋友依然會邀杏子和大家一起回家。老實說，不曉得是否杏子多心，她跟那個朋友也變得聊不起來了。對話的時候，會瞬間產生距離感。
杏子有時會想，或許朋友出聲邀她，也只是場面話而已。因為要約大家，所以也不得不約杏子，如此而已。若不是這樣，朋友不可能會來找她這種不太喜歡說話而且無趣的人。對於那些她無法理解為何要笑的話題，杏子只能跟著大家的笑聲附和著微笑點頭。
拒絕邀約的話，看在別人眼裡，似乎只有她一個人規矩地遵守著校規。學校老師不喜歡學生在放學途中穿著校服走進商店，而杏子是平日就會遵守那些規定的個性。因此她曾經被朋友說：“你簡直就像故意裝乖一樣。”
當時，她看到朋友在書包裡偷偷藏著項鍊。校規裡規定，禁止學生配戴首飾。
“我在街上的酒吧打工，那邊的店員全部要戴這個。”
問她店名，是一家杏子看過幾次招牌的店。店內播放著西洋音樂，似乎是一家氣氛很舒適的酒吧。
“可是，學校不是規定不可以打工嗎？”杏子吃驚地問後，才明白朋友對店家謊報年齡。
朋友似乎覺得杏子是個偽善者，只想讓老師看到她連半條首飾都沒有、是個遵守校規的好學生模樣。杏子想要辯解其實並不是這樣，她只是對那些東西沒有興趣而已。
但是，杏子還沒來得及這樣辯解，時間就這麼流過了。
杏子往回家的方向走去，不久後就來到河邊的道路。河道的側面以石頭堆疊而成，河川潺潺流過密集的人家之間。道路兩旁種著成排櫻花樹，花瓣在風中四散飄落。浮在河面的薄花瓣乘著水流，越過杏子而去。
少年們拿著棒子從路邊俯視河川。接近河面的石頭黏著田螺的卵，他們好像正用棒子戳破那些粉紅色的卵塊來取樂。
遠方巨大的工廠煙囪冉冉升起幾條白煙。在夕陽照射下，白煙成了隱約的黑影。並排在河邊的櫻花樹，以及聳立在另一側的工廠，這個組合總是讓杏子感到不可思議。
事情就發生在快到家的時候。杏子注意到有一名男子走在自己的前方不遠處。雖然只看得見背影，但是他全身裹著黑衣，彷彿剛穿過戰場一樣髒亂不堪。他一隻手扶在屋舍的石牆上，看得出他每跨出一步，就痛苦地喘息。。 最好的txt下載網
杏子（2）
一開始，杏子想要避開那名男子。男子的背影讓人有種不能靠近的不祥之感。雖然無法明確說出到底是哪裡讓杏子有這樣的感覺，但是他散亂的長髮、沾滿泥土的衣袖以及全身散發出來的氛圍，都讓人感到一股難以抹滅的汙穢。
男子走得很慢，杏子想要穿過他身旁。就在這個時候，男子精疲力竭似地倒下，在地上蜷縮起來。感覺不像是計算好在有人透過的瞬間做出的行動，而是切實地、支撐著身體的氣力就在剛才那一瞬斷了線。
男子伏倒在地，臉朝下，肩膀因呼吸而起伏，幾乎長及腰部的頭髮披散在地。他看起來很痛苦。杏子不知該如何是好。她覺得該出聲叫他，扶他一把才是
