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僅一天之後，裡巴爾篤斯悄然再次來到潘菲利亞城。這一次，他沒有像上次那樣大搖大擺地進入攝政府，而是選擇在城外一片靜謐的橄欖樹林中與維奧朗會面。陽光透過橄欖樹的枝葉灑下斑駁的光影，兩人低聲交談，周圍只有微風拂動樹葉的沙沙聲，彷彿大自然也在傾聽他們的對話。
裡巴爾篤斯神色平靜，但語氣中帶著幾分慎重。他遞出一封密封的羊皮信函，輕聲說道：“這是戈爾貝格表姐的答覆。她對貝爾特魯德關於結盟的提議毫無興趣，也從未指望艾賽德和貝爾特魯德能為她提供任何實際幫助。不過——”裡巴爾篤斯頓了頓，目光微微一閃，“如果貝爾特魯德真的遇到困難，戈爾貝格表姐還是會伸出援手。另外，關於貝爾特魯德肚子裡的孩子爭取艾賽德繼承權的事，她表示會盡力協助。”
維奧朗接過信件，指尖輕輕摩挲著羊皮的紋理，低頭檢視了一眼。隨後，她抬起頭，嘴角帶著一抹淺笑，語氣中透著一絲若有所思：“看來，她們終究是母女。貝爾特魯德這次算是如願以償了。”
裡巴爾篤斯點了點頭，目光深邃，語氣意味深長：“這確實不容易。你應該知道，戈爾貝格表姐在家族事務上一向強勢，從不輕易妥協。但這一次，她顯然看到了其中潛在的家族利益。或許，這對戈爾貝格來說只是一次權宜之計，但至少，對她們母女的關係而言，這是一個難得的轉機。”
“我得走了，還要去追趕他們的隊伍，老實說，要不是戈爾貝格表姐的命令，我才不想帶著自己的隊伍去參加十字軍東征呢！”說罷，裡巴爾篤斯微微欠身，告辭離開。維奧朗看著他的背影消失在橄欖樹林的盡頭，握緊了手中的信函，轉身回到了城中，準備將這個好訊息帶給貝爾特魯德。
過境安託利亞的十字軍終於全部透過潘菲利亞郊區，留下了一片短暫的平靜。雷蒙德的隊伍雖然龐大，卻展現出了極大的剋制，幾乎沒有給當地造成任何麻煩。這種表現與其說是出於高尚的品格，不如說是深思熟慮的策略。他的剋制背後，不僅有吉爾特的竭力規勸，更因為他即將成為李漓的親戚。雙方都心知肚明，如今既定的戰略目標已然實現，沒必要為些許小事弄僵關係，說不定將來還有合作的機會呢。
在十字軍踏上小亞西亞的土地後，李漓終於迎來了難得的寧靜。這一夜，他第一次能夠毫無負擔地睡了個懶覺。清晨，陽光透過半開的紗窗灑進房間，帶著柔和的金色光芒和一絲溼潤的晨意。古夫蘭早已醒來，靠在矮桌旁，手指無意間撥弄著一卷未曾展開的書卷。偶爾，她抬眸看向床上依然沉睡的李漓，目光裡流露出一抹不易察覺的柔情和安然。
李漓緩緩睜開眼睛，意識到天色已然大亮。他懶洋洋地伸了個長長的懶腰，嘴角帶著難得的輕鬆笑意：“終於睡了個好覺，感覺像活過來了。”
古夫蘭輕笑一聲，將手中的書卷擱到一旁，語氣淡然又帶著幾分調侃：“看來，這些日子的壓力真不輕。艾賽德，你這一覺睡了整整十二個小時，可還滿意？”
李漓挑了挑眉，笑著點頭：“這覺確實值了。”
“那今晚，繼續留在我這裡吧！”古夫蘭笑著說，“貝爾特魯德懷孕了，我很羨慕！”
“好吧。”李漓點點頭。
李漓話音剛落，門外便傳來一陣輕緩的腳步聲。布蘭卡領著一隊女傭魚貫而入，動作嫻熟利落。有人遞來熱毛巾，有人準備梳理頭髮，還有人端來盛滿新鮮果蔬與溫熱麵包的托盤。每個人各司其職，默契十足。李漓配合地坐起身來，任由布蘭卡為他整理衣物，臉上的笑容帶著些許放鬆。的確，新米洛堡的女傭們的服務是最貼心的。
站在房間一角的觀音奴顯得格外侷促。她微微垂下眼簾，雙手無意識地絞著袖口，神色間透著一絲隱隱的不安。眼前的一切井然有序——布
