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林先生！”
我注意到史密斯小姐說這話時，眼睛是斜睨著我這個方向的。
在這樣的時刻，我心裡卻並不如何痛苦，我心裡還有期盼，或者應該說存在著某些隱秘的信任。所以我在等，然而我什麼也沒有等到，斯特林先生既沒有為我說上一句公道話，也沒有為史密斯小姐的失禮而表達自己的觀感。
也許在一群真正優雅、莊重的紳士淑女面前，我會自慚形愧。倒不是說我認為自己有多麼低賤，只是我對自己缺乏那樣高潔的品性和優雅的談吐而羞愧，但這絕非認同自己就是一個卑賤之人。
當我一旦發現，面前的所謂淑女，不過是庸俗、做作、尖酸刻薄之人，而所謂的紳士也不過是虛偽之輩時，我的自慚形愧突然就像被一陣大風颳過，消失得無影無蹤。
因此，史密斯小姐的這番言論，絲毫沒有達到她想要達到的目的。我肯定自己的臉頰既沒有發紅，也沒有羞得抬不起頭來。
我面色平靜地拿起自己選好的一本書，走向了房中另一邊的一排書架。
遺憾的是，這裡似乎已經被福特先生和另一位卡琳娜·史密斯小姐所佔據了。當我走近的時候，恰巧聽見那位小姐壓低聲音說：“難道說布萊恩先生是看上布魯克小姐了嗎？”
“哦，我不知道您是從什麼地方得出這樣的結論的，但我要說的是——這毫無根據！”
“是嗎？可是布萊恩先生見到她來時，是多麼高興呀，甚至殷勤地帶領她參觀莊園！”
“哈哈哈……”福特先生像聽到什麼天大的笑話似的，笑得不可自抑，他邊笑邊說道：“我很抱歉，卡琳娜小姐，我太失禮了。”
等他終於笑夠了，就一本正經地說：“事實上，布萊恩對任何一位女士都是那樣風度翩翩，彬彬有禮。您說的事情，是絕不可能發生的，畢竟我們誰都知道他們相差太遠了不是嗎？”
“當然，布萊恩先生是理智的，他是個好人，對誰都好。但往往就是這樣，紳士們的善良會被人誤解，以為自己——您知道的福特先生，有些人一旦感受到別人的善意便會忘記自己的身份和地位，從而產生一些——愚蠢的期待。而紳士們特別是年輕的紳士們，總是容易被一些卑劣之人的骯髒手段所引誘。”
我想這兩位小姐不愧是姐妹，說出來的話也頗有異曲同工之妙。
如果說我還可以勉強欺騙自己說，對史密斯小姐的言論毫不在意的話，那麼接下來福特先生的話卻完全出乎我的意料之外。
