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【第十四章】 利溫斯敦醫生
惠爾頓夫人一個人被困在屋子裡。
一個星期的期限很快就會到來。尼古魯這個葡萄牙惡棍,你別指望他有什麼信義和良心!
不過,出於他個人的商業目的,他是不會讓夫人受到損害的。至少在他確定自己手中的女囚代表了一筆可觀的&ldo;價值&rdo;以後,就應該在一定程度上保護惠爾頓夫人。
惠爾頓夫人正在找一個折中的解決辦法,使自己既能回到丈夫身邊,又不需丈夫到卡索塔來。
惠爾頓夫人知道只要她一封信,傑姆斯&iddot;衛&iddot;惠爾頓就會不顧一切地趕到非洲這種最可怕的地方來的。
可尼古魯一旦十萬美元到手,肯定會放他們走嗎?誰能保證他不把惠爾頓也扣下來。
如果莫阿娜女王心血來潮,不讓他們走呢?
怎麼辦?
只有一個辦法:一手交錢,一手交&ldo;貨&rdo;,立刻釋放惠爾頓夫人、小亞克和拜蒂柯特表兄。地點在海邊兒上一個事先約定好的地方。
這樣可以免除惠爾頓先生到內地跋涉的危險,也可以避免在回國問題上的麻煩,假如能回去的話。
惠爾頓夫人反覆思考著這些問題。
她想,尼古魯給她一週的時間,很可能是做長途旅行前的準備去了,否則不會給她這麼長時間的。
&ldo;尼古魯真要在我孩子身上打主意?&rdo;她自言自語著。
正好這個時候,小亞克回來了。
惠爾頓夫人情不自禁地把他抱了起來,好像尼古魯馬上要把他搶走似的。
&ldo;媽媽,你心裡難受嗎?&rdo;
&ldo;沒有,孩子,不難受!我只是想你爸爸,你要是能見到爸爸,該有多高興啊!&rdo;
&ldo;那我當然高興了,爸爸要來嗎?&rdo;
&ldo;不,不能讓爸爸來這兒!&rdo;
&ldo;那咱們去找爸爸!&rdo;
&ldo;好,孩子,咱們去!&rdo;
&ldo;咱們是不是要和我的好朋友,迪克&iddot;桑德、埃瑞爾、湯姆他們一起去?&rdo;
&ldo;是的!&rdo;惠爾頓夫人低下了頭,為的是不讓孩子發現自己的眼淚。
&ldo;爸爸給你寫信了?&rdo;
&ldo;沒有,孩子。&rdo;
&ldo;那,你要給爸爸寫信?&rdo;
&ldo;是的,可能,可能!&rdo;
小亞克不知道,這幾個問題問到了媽媽心裡。惠爾頓夫人不再說什麼,只是不住地吻著孩子。
惠爾頓夫人拒絕為尼古魯寫信的原因很多,值得一提的是,惠爾頓夫人可能獲得了一個意外的機會,不用讓丈夫來非洲,也不用理尼古魯,就能恢復自由。
這是一線目前尚難確定的希望之光,但也確實是很有可能射透陰霾的光芒。
事情是在好幾天以前了。
惠爾頓夫人極偶然地聽到了兩個人的談話,她覺得自己可能會在這幾天中得救,這簡直是上帝派來的救星。
談話的兩個人,一個是阿菲斯,一個是從烏季季鎮來的混血兒黑奴販子,他們談話的地點就在離惠爾頓夫人的茅屋幾步遠的地方。
兩個做人肉買賣的傢伙談的自然是些與販賣黑奴有關的事,沒有什麼好特別奇怪的東西。
只是後來談到了販賣黑奴這個行當今後的前途,他們有點擔心。擔心英國人的干涉,英國人不僅在海上派了大量的巡邏艇搜捕押運黑奴的船隻,而且向