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她們用木槌砸樹皮,砸成只剩下纖維的樹皮布。
她們把地裡的木薯根兒掘出來,耕好土地,種植當地各種各樣的農作物。
她們把木薯磨成木薯粉,還從高達 20 英尺,像樹一般高的蠶豆棵上採摘那些長達 15 英寸的蠶豆莢,當地人把這種蠶豆稱為&ldo;莫西扎乃&rdo;。
她們還收穫一種專用於榨油的花生果和一種多年生、開淺藍花的,當地人稱為&ldo;奇羅貝&rdo;的小豆,這種淺藍色豆花放在高粱米粥中,可以增加香味。
她們還種植咖啡、甘蔗,甘蔗可以做成蜜糖水;還有洋蔥、番石榴、芝麻、黃瓜,這種黃瓜很大,瓜籽是棕黃色的,可以炒著吃,味道如同栗子!
她們用香蕉釀製&ldo;馬洛夫&rdo;甜酒,還有&ldo;碰杯&rdo;酒,以及其他飲料。
她們飼養家畜,給奶牛擠奶,這種奶牛,只有看著小牛犢,或者放一個小牛犢標本在它旁邊,才肯讓人擠奶。小牛犢的標本制起來也不難,只需把小牛皮縫成小牛的樣子,裡面填上稻草就行。
她們還要照顧那些矮種的小牤牛,小牤牛頭上長著短牛角,有的則剛鼓出兩個青疙瘩。
她們也餵山羊,這種當地的主要肉食品,同時也是商品交換的重要媒介,山羊和黑奴一樣,是可以流通的貨幣。
此外,商行經理處的婦女們,還養著毛豬、綿羊、耕牛和一些小家禽。
上述種種勞作,可以說明非洲大陸的這些落後地區,婦女肩上的擔子是多麼沉重!
婦女們勞動的時候,男人在幹什麼?
他們吸菸或者抽大麻,他們趕著大象或水牛去給黑奴販子老闆幹活掙個工錢,去幫著圍剿、搶劫黑奴,然後是馱東西、運貨物。
不論是收穫玉米,還是捕捉黑奴,都同樣是在固定的季節所進行的一種增加收入的活動。
惠爾頓夫人因為是住在阿菲斯的商行大院裡,所以只能看到婦女從事的這一部分勞動。
有的時候,她停下來,看著黑人婦女們幹活兒,這些黑人婦女每次都要衝她做些令人不快的鬼臉,故意給她瞧的。種族的本能,使這些黑人婦女仇恨白種女人,她們內心中對惠爾頓夫人確實沒有一絲一毫的憐憫之情。
哈麗瑪是唯一的例外,惠爾頓夫人學會了一些當地的土話的詞句,沒多長時間,她就能和這個年輕的女奴隸作些簡單的交談了。
每次惠爾頓夫人到院子裡散步的時候,小亞克都要陪著媽媽。
院子裡有一棵巨大的猴麵包樹,樹上有鸛鶴鳥的鳥巢、&ldo;蘇伊芒加&rdo;鳥的鳥巢,後一種鳥前胸和喉部都是猩紅色的,很像美洲的織巢鳥。
樹上還有&ldo;非洲寡婦鳥&rdo;的鳥巢,這種鳥銜來茅屋頂上的泥和草來建自己的鳥巢。
&ldo;卡勞&rdo;鳥的叫聲非常優美,而一種淺灰色身子、紅尾巴的鸚鵡,在馬尼野馬族聚居區被稱為&ldo;陸司&rdo;,他們還用這種鳥的名字來稱呼本族的酋長。
另有一種類似美洲灰色朱頂雀的鳥,被當地人叫作&ldo;德魯果&rdo;,這種鳥專吃昆蟲。
此外,這裡到處飛舞著各式各樣的蝴蝶,有好幾百種吧,特別是在那幾條穿過商行大院的溪水兩岸,到處都是。
雖然小亞克對蝴蝶也有興趣,但最有興趣的是拜蒂柯特表兄。
小亞克心中最感惋惜的是自己長得太小太矮了,看不見圍牆外面的世界。唉,他的朋友迪克&iddot;桑德在什麼地方呢?迪克能爬上&ldo;浪子&rdo;號那麼高的桅杆!他跟著迪克,曾經爬上過有 100 英尺高的大樹枝頭!他們倆現在要還在一