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惠爾頓夫人雖然一門心思照顧孩子，別的事幾乎不聞不問了，可她看到眼下還是一片荒無人煙的景象，也覺著很奇怪。
怎麼回事兒？離莊園這麼近了，為什麼連個當地的人也見不到？莊園的僱工也沒有？
哈里斯迷路了？不可能！惠爾頓夫人立即排除了這種懷疑。
要是還在這樣的路上走，她的小亞克就完了。
哈里斯還是走在最前面。他好像在觀察森林深處的情況，他左瞧右看，似乎對自己毫無信心，對這條路也沒什麼把握！
惠爾頓夫人閉上了眼，不再去看他。
經過了一片有一平方英里的平原以後，前面又出現了森林，森林已經不像剛才西邊的那麼稠密了，這一小隊人馬又鑽進了森林。
黃昏時分，大約是 6 點鐘。大家來到一片矮樹叢旁，這兒好像在不久之前曾被一群過路的猛獸踐踏。
迪克仔細地察看了周圍的情況。
樹林子的上半部，比人高得多的地方，很多樹枝被折掉了。地上的草也被連根掀了出來，潮濕的土地上，留下了很多腳印，看樣子不是美洲豹或南美虎。
是三腳獺？不像！樹林上半部分為什麼有那麼多枝條折斷呢？
只有大象才能留下這樣的痕跡，它們在森林中橫衝直撞之後的景象就是這樣的。
然而美洲是沒有大象的呀，美洲不出產這種身軀龐大的厚皮動物。也還沒有人把大象引進美洲，何況還是野生的象群。
這樣就從理論上否定了大象曾經在這裡走過的推論。
但是迪克想得很多，他沒說什麼，甚至也不再向美國人哈里斯提問題。
對一個把長脖鹿硬說成是鴕鳥的人，是不能信任的。你的任何問題，他都可以胡謅一套東西來解釋，而這於眼前大家的處境無助。
迪克已經認定，哈里斯不是好人！
現在需要的是一個機會，以便徹底地揭穿他的假面具！
它並不難。
問題是，哈里斯的目的何在？&ldo;浪子&rdo;號上的倖存者們的命運會是怎樣的？
迪克&iddot;桑德時時在心中思考著這些問題。船沉沒了，可自己的責任並沒有結束，他要拯救大家，也拯救自己。
一如既往，做一名陸地上的&ldo;船長&rdo;！
迪克&iddot;桑德盡力裝出一副視而不見的漠然的樣子，他要看看哈里斯下面的戲怎麼演！
迪克不願意打草驚蛇，過早地讓哈里斯覺察到他已經暴露，迪克更不願意透露任何一點可能會讓惠爾頓夫人‐‐那位可憐的媽媽‐‐害怕的情況。
迪克沉默地走在隊伍的最前面，離開大家有 100 米遠。
這一天，在一條很寬闊的河邊，他突然發現了一群身軀龐大的動物，它們飛快地逃進岸上的草叢中去了。
&ldo;河馬！大河馬！&rdo;迪克&iddot;桑德差一點喊出聲來。
確實是河馬，肥頭厚皮的河馬，長著一張胖胖的大嘴，露在外面的長牙有一英尺長，它們身軀龐大，腿短無毛，渾身的厚皮是紅褐色的。
美洲也有河馬？
又走了一天，大家都累壞了。
身體最好的人，也因為疲勞而舉步維艱。
目的地該到了吧，否則也要躺下來了！
惠爾頓夫人悉心地看護著小亞克，儘管已經筋疲力盡，她卻沒有疲乏的感覺。
迪克&iddot;桑德堅持著，一種崇高的精神力量支配著他，這力量是他內心的責任感和使命意識！
下午 4 點鐘，湯姆在草叢中發現的一
