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迪克很生氣，可也沒有別的辦法，以後只能靠那架安裝在舵位前邊盒子裡的羅盤了。
沒有了船長艙房裡的羅盤，不能埋怨誰，可是這就可能產生極其嚴重的後果。迪克採取了一切必要的措施，防止第二架羅盤再出事兒。
到目前為止，除了摔壞了一架羅盤這件事以外，&ldo;浪子&rdo;號的一切工作還算順利。
惠爾頓夫人看到迪克&iddot;桑德的工作很耐心，也很穩健，自己的信心更堅定了。並不是說惠爾頓夫人原來一直處於毫無信心的絕望之中，因為她深信上帝會保佑她，作為一個虔誠的天主教徒，從對上帝的祈禱中會得到堅定的信念。
迪克總是安排自己在夜裡掌舵。白天他睡上五六個小時，好像這已經足夠恢復疲勞了，因為他自己不是特別累。
他睡覺的這幾個小時裡，就由湯姆或湯姆的兒子巴德來替他掌舵，在他的教導下，湯姆和巴德慢慢地已經成了相當不錯的舵手了。
惠爾頓夫人常和迪克在一起談話。見習水手非常樂意聽聽這位聰明而又勇敢的夫人的見解。他每天都對著船上的航海圖向惠爾頓夫人說明&ldo;浪子&rdo;號航行的路程，他在航海圖上標註出的航行路程，就是根據船頭的方向和航海的速度估算出來的。
惠爾頓夫人對於&ldo;浪子&rdo;號航向的正確性，沒有絲毫懷疑，特別是西北風一直在推動著&ldo;浪子&rdo;號前進。不過她心目中，美洲大陸還遠得很，在她和遙遠的大陸之間，只要天氣和海洋一變，就會十分可怕！
小亞克一如既往，無憂無慮地像他這個年齡的孩子們那樣玩耍，他在甲板上跑來跑去，跟丁克一起玩。小亞克發現他的朋友迪克不像以前跟他那麼親近了，他媽媽已經給他講過了，迪克要全身心地投入工作。小亞克明白，他不能再去打擾&ldo;桑德船長&rdo;的工作。
船上的生活和工作井井有條。
黑人們很好地進行著自己的工作，他們一天比一天熟悉自己的水手工作。湯姆自然而然地成了他們的水手長，他的朋友們當然只會選他當水手長的。迪克休息的時候，就由湯姆領班指揮，奧斯汀和湯姆的兒子巴德跟他一起值班。另一班是由阿克德洪、埃瑞爾組成，由迪克&iddot;桑德領班指揮。每班都是由一個人掌舵，另外兩個人在船頭守望。
儘管這一帶海面上極少有船隻來往，不用擔心撞船，但是迪克&iddot;桑德還是命令要在夜間嚴密監視海面。夜航時要點起方位燈，右舷一盞綠燈，左舷一盞紅燈，這些工作他做得一絲不苟。
迪克&iddot;桑德連著幾個晚上值班掌舷，一陣陣無法擺脫的疲勞感總是纏著他，兩隻手只是靠下意識地本能來掌舵。
2 月 13 日夜，出事了。
這一天迪克&iddot;桑德疲倦已極，不得不去睡幾個小時覺，接替他掌舵的是老湯姆。
黑雲密佈。在冷空氣的作用下，黑雲越來越低。海上變得很暗，幾乎看不清桅杆高處的帆了。埃瑞爾和阿克德洪此時在船頭甲板上值班。
在駕駛室裡，羅盤盒旁的燈光淡淡的，在舵盤的金屬附件上，反射出幾點柔和的光。方向燈在兩側，向前照射，甲板上一片漆黑。
凌晨三點左右，一種使人昏昏欲睡的氣氛突然籠罩了老湯姆，他根本沒有意識到自己要睡著，他長時間地盯著羅盤周圍被燈光照亮的那一小片，突然他好像什麼也看不見了，立刻，他就陷入了完全失去知覺的睡眠狀態。
這個時候，他不僅是看不見東西，即使別人用力掐他，他可能也不會有什麼反應了。
一條黑影摸到了甲板上。
誰？
這就是尼古
