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&ldo;噢,胡爾船長,你說的是在商船上,在海軍裡也有不少優秀的軍官啊!&rdo;惠爾頓夫人說。
&ldo;是的,最優秀的海軍軍官幾乎都是從小就開始在海上生活了,至少可以肯定那些從小在船上的人不會是最壞的海軍官官。&rdo;
拜蒂柯特表兄這個時候從尾甲板艙口的遮棚下鑽了出來,他總是一副專心致志的樣子,他在思考自己的問題。如果先知先覺的埃利復活,復返人間,那麼在缺少人間煙火味兒這一點兒,與我們的拜蒂柯特表兄是完全一樣的。
他憂心忡忡,低著頭徘徊在甲板上,看看甲板的縫隙,摸摸雞籠子上的髒土,像個幽靈,甲板的縫隙邊上原來塗上去的瀝青已經脫落,拜蒂柯特的手沿著這條長縫來回摸著。
&ldo;嗨,表兄,你的身體好吧?&rdo;惠爾頓夫人打著招呼。
&ldo;噢,表妹,……我的身體……還不壞……不過……船什麼時候靠岸呀,真急人。&rdo;
&ldo;你在甲板縫裡找什麼?&rdo;胡爾船長問。
&ldo;昆蟲,先生!&rdo;說到昆蟲,拜蒂柯特表兄的話利索多了。&ldo;除了昆蟲,我還能找什麼呢?&rdo;
&ldo;找昆蟲?我的天,那你一定會大失所望的。不過你大概也沒有抱在海上增加你標本數量的希望吧。&rdo;
&ldo;怎麼沒有呢,先生?船上可以找到那種……&rdo;
&ldo;表兄,這你就埋怨胡爾船長好了!他把船保持得這麼幹淨,你一隻昆蟲也找不到!&rdo;惠爾頓夫人打趣道。
胡爾船長笑了:
&ldo;惠爾頓夫人過獎了,不過,拜蒂柯特先生,想在我的船上找到昆蟲,我想你不會成功的。&rdo;
&ldo;噢,這一點我已經知道了,我已經找了好些天了……&rdo;
&ldo;不過,貨艙裡可能有蟑螂,&rdo;胡爾船長說,&ldo;但是這種昆蟲沒什麼價值吧。&rdo;
&ldo;沒什麼價值?&rdo;拜蒂柯特表兄立刻挺直了身子,&ldo;你說這種專在黑夜裡出來活動的屬於直翅類昆蟲的蟑螂,這種曾給被維吉爾和賀拉西1百般詛咒的昆蟲,這種和&l;東方蟑螂&r;、美洲蟑螂同類的昆蟲沒什麼價值?它們在船上安居樂業……&rdo;
&ldo;安居樂業?不,先生,那是禍害人……&rdo;胡爾船長打斷了他的話。
拜蒂柯特表兄得意地說:&ldo;它們在船上稱王稱霸了……&rdo;
&ldo;在你眼裡,一切都是可愛的昆蟲王國……&rdo;
&ldo;你不感興趣?&rdo;
&ldo;我?我從來不養活這些東西。&rdo;
&ldo;好了,表兄,別為了喜歡昆蟲,就希望我們把昆蟲吃掉吧!&rdo;惠爾頓夫人笑著說。
&ldo;表妹,我只是希望增加些,能給我的昆蟲標本盒子帶來榮譽的稀有昆蟲!&rdo;熱情奔放的昆蟲學家說。
&ldo;紐西蘭的收穫,難道你還不滿意嗎?&rdo;
&ldo;非常滿意,表妹。我的運氣太好了,捉到了一個新的隱翅蟲品種。到目前為止,這種昆蟲還只有在距紐西蘭好幾