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尼古魯面露奸笑,猙獰可怕。
【第十二章】 復活節島
&ldo;浪子&rdo;號所碰上的,是颶風式的暴風雨。現在,它正瘋狂地由西北向東南猛刮,最高時速大約是 90 海里。
這種恐怖的颶風能把所有停在海灣裡的船,捲到海岸上去,甚至海岸上最堅固的建築物也難逃厄運。
1825 年 7 月 25 日,這種颶風把著名的&ldo;萬多羅普&rdo;號戰艦毀了,甚至連船上的大炮也被颳走了。你可以想想,像&ldo;浪子&rdo;號這樣一艘以波濤洶湧的大海作為支撐點的船,命運會是怎樣的了!
幸運的是,&ldo;浪子&rdo;號輕便靈活的特點救了自己,它結構堅固而又動作靈活,在海上隨風漂蕩,經受著最野蠻的海浪的襲擊卻倖免於難。
在前桅的二方帆被大風撕碎以後幾分鐘,小三角帆也被颳得無影無蹤。迪克&iddot;桑德只好把風暴三角帆撤掉了。
風暴三角帆是一種用硬帆布做成的小三角帆,在狂風暴雨中掛起這樣的小帆,可以比較容易地操縱船隻。
在空桅無帆的情況下,&ldo;浪子&rdo;號繼續前進。狂風也繼續擊打著船索、桅杆和船具,這些東西被風推著,產生的速度還是很高。
&ldo;浪子&rdo;號時而跌入浪谷,時而又冒出浪尖。
暴風雨捲起的巨浪瘋狂地抽打著&ldo;浪子&rdo;號,船體左搖右擺、前仰後合。奔騰的海浪彷彿要衝上尾甲板,它們像小山似的,速度比&ldo;浪子&rdo;號要快得多。&ldo;浪子&rdo;號如果不能儘快地衝上浪峰,海浪就隨時可能衝上船尾。所有在風暴中掙扎的海船,都最恐懼這種危險。
怎麼辦?現在已經沒有辦法再讓&ldo;浪子&rdo;號減速了,船上一塊帆布也沒留下,都捲起來了。只剩下舵了,它還可以起作用,但是作用不是很大。
迪克&iddot;桑德守在舵位上,寸步不離舵輪。他的腰上綁著一根繩子,連在舵位上,這樣海浪就沖不走他了。
湯姆和巴德也如法炮製,把自己用繩子綁在船上,這樣可以隨時聽從迪克的命令。
埃瑞爾和阿克德洪抱住系纜樁,站在船頭向前瞭望。
小亞克、拜蒂柯特表兄和娜安都按迪克的囑咐,呆在船尾的艙房裡。迪克讓執意要留在甲板上的惠爾頓夫人也下到艙房裡去,讓她在上面冒險毫無必要。
船上的艙口都嚴嚴實實地蓋好了。這樣在巨浪捲上甲板時,可以防止海水灌進去。
艙裡的貨物固定得十分牢固,嚴重的傾斜和不停的晃動都沒有移動它們。
迪克更不敢多睡了。
惠爾頓夫人十分擔心,她知道這樣迪克會垮掉的,在她的反覆要求下,迪克才去睡一會兒。
然而,又是在他睡覺時,發生了意外。
3 月 13 日深夜。
湯姆和巴德正在船尾的舵房裡開船。尼古魯突然走了進來,好像要和他們講點什麼。
湯姆父子倆沒有理他。
突然,船身一斜,尼古魯就勢摔倒,羅盤擋住了他。
湯姆大叫一聲,他怕尼古魯把羅盤砸壞了。
迪克朦朦朧朧地聽到叫聲,一翻身奔出船長休息室,奔向船尾的舵房。
尼古魯站起來了,手心裡多了一塊磁鐵,這是他剛掏出來的,他迅速把磁鐵藏了起來。
羅盤上的指南針又指向了正確的方向。
這樣做對於尼古魯有什麼好處?是的,因為現在刮西南風了。
&ldo;怎麼回事?&rdo;迪克急急地問。