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採梨道:“奴婢是見小姐和採桃遲遲不回,所以想著來老地方尋小姐,沒想到……”
採桃心有慼慼焉:“真是嚇死奴婢了,誰知道陛下會在亭中,陛下——”她住了嘴,在採梨眼神示意中不再多說。
“今日之事,切莫對外人提起。”
“是,小姐。”採梨和採桃知曉其中輕重,對視一眼點頭。
回到席位上,正趕上宴席將開宴。
安氏道:“韞棠去何處了,我正想著人來尋一尋你。”
“有勞母親費心。席上待得有些悶,我不過去附近走了走。”
安氏並未多心,姜婉棠道:“長姐做事有分寸的,母親不必多慮。”
席上尊位仍空著,韞棠道:“大長公主還未至麼?”
“大長公主前時已來過,說是有要事在身失陪一會兒。方才不見你,大長公主還特意問起。”
韞棠低頭一笑,飲了口茶掩飾。
又坐等了一陣,樂平大長公主鳳駕才姍姍來遲。
賓主分見過禮,大長公主道:“開宴罷。”
“開宴——”
隨著內侍響亮的一聲傳喚,絲竹管絃之樂漸次而起,流水的珍饈送至席間。
大長公主鳳座之下,男賓在左,女賓在右。
沒有人會多嘴問起大長公主遲至,推杯換盞間,氣氛一片融洽。
韞棠見到章家的兄長,舉杯微晃,熟稔地打過招呼。
章銘軒滿飲下杯中酒,對妹妹和善一笑。
放下酒盞,韞棠這才發現兄長身側坐了個年歲相近的陌生男子。容顏清俊,看上去溫和有禮。
他對韞棠遙遙一敬,亦飲盡了酒。
韞棠不明所以,既是兄長的朋友,淺抿一口酒算作回應。
這一日賓主盡歡,席散後,樂平大長公主的貼身侍女候在垂花門外:“大小姐,我們殿下請您留步一敘。”
大長公主相邀,安氏愣了愣,對韞棠道:“韞棠快去罷,莫讓殿下久等。”
“母親帶二位妹妹先行一步便好。”韞棠隨了侍女去,不知長公主單獨留下她是有何事。
雖說宴席熱鬧了半日,樂平大長公主面上未有疲態。
她是先太皇太后所出長女,先帝的同胞姊妹,身份貴重不必多說。
昔年太皇太后掌管後宮宮務,韞棠的外祖母是其左膀右臂,深得太皇太后信任倚重。
外祖母侯府嫡女出身,為宮中四品尚宮,與太皇太后私教匪淺。她親自教養照拂過年幼的樂平公主,二人感情非比尋常。
因為外祖母的緣故,樂平公主待韞棠一向親厚。
讓韞棠在自己身邊坐下,大長公主屏退了一眾侍女,只留了心腹嬤嬤。
她笑著道:“阿璇,本宮也不與你兜圈子。今日你表兄身邊那位探花郎,你可見著了?”
“探花郎?”韞棠對那位公子倒是有些印象。
“他是今歲新科的進士,出身江南大族崔氏,名崔樺。崔公子長你五歲,因著想要先立業再成家,至今尚未婚配。”大長公主一一數來,“論家世,年歲,樣貌,學識,崔公子皆是上乘,配得起你。”
韞棠一時不知作何反應,大長公主道:“你的婚事,你外祖母一直為你煩心不已,本宮看著也著急。你年歲漸長,雖說在宮中為官是個好去處,可總不能一直耽擱下去。那位探花郎依本宮看是百裡挑一的良配,你若有意,不妨多相看一二。”
“多謝殿下美意,韞棠……”她不便回絕,只能含糊其詞。
樂平大長公主未強求,當是女兒家羞澀:“不瞞你說,崔氏很有意結一門京城良緣。屆時探花郎授了官職,會常住京城,無需你千里迢迢往赴江南。”