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但他亦知道現在歷史的軌跡已經因為他的到來而被改變了,所以朱由檢會做出什麼事,他也無從預測。
葉向高道:“所以老夫深夜到此,正是想讓嚴指揮使多多留意宮中的異動,以保太子周全!以錦衣衛之能,老夫相信一定可以讓一切奸邪辟易。”
嚴龍拱手道:“葉閣老請放心,保護皇上和太子是我們錦衣衛的職責,我定當盡心竭力。”
在得到嚴龍的這一句承諾之後,葉向高此次到嚴龍府中探訪的目的也算是達到了。
離開了嚴府,葉向高回到了自己的府中,一路上他並沒有刻意地隱匿自己的行蹤。因為他並不介意各方勢力知道他來探訪嚴龍。嚴龍現在是京城內的一股強大勢力,一旦能與之結盟,嚴龍無疑可以成為影響朝局的勝負手。
葉向高進到了自己的書房。
吏部尚書**星早就在書房中等著他了。
**星,字夢白,東林黨人,官居吏部尚書,主持京察(京官的政績考核)之時,曾將其他各黨派的在京官員彈劾處理了338名,人數創下大明立國兩百多年以來之最。但也因為東林黨這種黨同伐異的作派,令遭受驅逐的齊、浙兩黨的人都投向了魏忠賢的閹黨,讓閹黨勢力大增。
**星與葉向高是多年的老朋友,見面之後,**星便對葉向高道:“進卿(葉向高字進卿),與嚴至軒(嚴龍字至軒)談得怎麼樣了?”
葉向高慎重地道:“還算順利,嚴龍已經初步答應了我的請求。”
“不會是虛與委蛇的敷衍吧!”**星道。
葉向高道:“察其言,觀其色,不象作偽。而且這麼久以來,看他的表現,還是維護太子正統的。退一萬步來說,既然太子這麼信任他,太子如果繼位,對他也有好處。我相信他不會做出對太子不利的事情來。”
**星點了點頭,道:“嗯,錦衣衛這一方的勢力如果站在我們這一邊,事情會順利許多。進卿,那我們下一步的行動,可以正式啟動了!”
葉向高嘆道:“是啊,信王朱由檢不能再留在京城了!”
第332章 魔種
**星道:“明天我就召集我們的人,聯名給皇上遞奏摺,就說信王已經成年,按照祖宗成制,他應該離開京城,前往封地。進卿,也請你在內閣中向其他閣臣們呼籲一下,務必要促成信王朱由檢離京一事。”
葉向高坐在書案之後,撫著案上的鎮紙,就象一個大將軍在摩挲著他的兵符似的。
他對**星道:“前段時間,我已經給遠在關外的孫承宗大學士修書一封,闡明我們的立場了。他已經回信,說外事自有他操持,朝堂內之事,就請我們多多留心,他肯定會支援我們的。”
**星道:“稚繩(孫承宗字稚繩)在關外掌兵數十萬,對我輩助力極大。有他這句話,我們的計劃至少成功了一半。”
葉向高卻道:“現在還不知道皇上對於信王離京赴封地之事抱持什麼態度,如果皇上不鬆口,我們可能連一層勝算都沒有。到時,我們聯名上奏摺想要促成此事的官員,可能都要受處罰。”
**星一臉從容地道:“這個我早就想好了,我們都有心理準備,大不了丟官殺頭而已。只不過,進卿,你就不要在聯名奏摺裡署名了,你是我們的希望所在,只要你還在內閣,我們就算受罰,也不至於全軍盡墨。”
葉向高嘆道:“只不過這樣真的太委屈你們了。”
**星道:“一點也不委屈。士為氣節而活,如果時勢使然,也可以為氣節而歿。我輩中人,都有盪滌朝局,維護正統的責任,我**星不怕死。”
葉向高面上露出決死一戰般的神情,朝**星點了點頭。
……
京城隋唐醫館之內。