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婦人打量穆青枳，模樣還挺周正，不算頂漂亮，但清秀有餘。她問：“姑娘，今年十二了吧？出來點，給我瞧瞧。”
穆青枳看向爺爺，穆柯低聲道：“枳兒，站到外面來。”
女孩兒抿著唇，走出來，垂在身體兩側的雙手捏緊了衣襬，侷促緊張，顏色黯淡的衣著，使她像一隻被強行抓出來展示的麻雀。
“喲，這個頭可不矮。”婦人像是發現了好東西，笑著看向穆柯，見到他與喜悅挨不著邊的臉色，收斂了些，道，“四肢健全，看起來身體不錯，模樣也好。劉老爺說了，不著急，可以再寬限一年。明年你家姑娘十三，正是合適出嫁的年紀，不算早。”
穆青枳瞪大雙眼，不敢置信地看著那婦人，又看向爺爺，卻從那回避的姿態看出，婦人說的都是真的。
“人活在世上，不就是為了有一處安身之所，能吃飽穿暖麼？嫁到劉家，至少你和你孫女餘生都不必為生存費心。你做爺爺的，能早為她打算實屬難得，相信我，這是最好的選擇。”
說著，婦人掏出一串銅錢，想要往穆青枳那兒遞，那小姑娘臉色煞白，便又轉向穆柯。
“往後每月十五，都會給你送半貫銅錢來，直到你孫女出嫁為止。這些都是額外的，到時候，還會再送聘禮來。”
婦人說得一通天花亂墜，那對祖孫倆就沒露出過好臉色，她便歇了這份心思，說了聲不用送，轉身離開了這條無一處不寒酸的巷子。
“進去吧。”穆柯的聲音有氣無力，穆青枳像是被冷風凍僵在原地，一動不動。
穆柯低垂著頭從她身邊走過，獨自拄著柺杖進了屋。
好一會兒，穆青枳才挪動腳步，回到屋內，吱嘎一聲合上了門。
從高到矮暗中偷看的三人收回目光，沉默不語。
阿毛最先開了口：“師兄，她還是個小姑娘呢，只比我大兩歲，這就要嫁人了麼？”
班賀搖搖頭：“窮苦人家，說不準的。”
他這話一出來，阿毛不能淡定了，燎了毛似的一臉焦急：“那，那阿桃呢？難道她也會早早嫁出去？她那麼柔弱，到外面去，還不得被人欺負死？”
班賀不知道能說什麼，只能搖頭以對。
阿毛越想越氣，義憤填膺：“他那樣，和賣了孫女有什麼區別？”
陸旋見到班賀臉上的無奈，沉聲道：“阿毛，那不是外人可以干涉的。”
“為什麼不能干涉，他不是因為沒錢才要嫁孫女嗎？給錢給他不就行了！”阿毛語氣天真，眼巴巴望著班賀與陸旋，期盼得到一句認同。
絕不只是錢的問題，還有那女孩兒的餘生。
他們一直自食其力，那麼多年都過去了，金錢於他們而言反倒不是最重要的。那時穆柯暗中維護孫女，看那熟稔程度，絕不是第一次，他不是個會為金錢賣掉孫女的人。
那麼，再匪夷所思，也有可能，他是真的想為孫女尋一個託付終身的依靠。
穆柯的選擇
