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屋裡沒有點燈,冷藍色的月光透過窗紙照進來,落在昭昭冰冷的眼底。
只見那黑影將窗紙戳出一個洞,一根細管伸進來,輕煙瀰漫。昭昭聞到了奇異的氣味,又悶又香,讓人莫名想睡覺。
“迷香!”丹葵壓低聲音道。
昭昭屏息,將枕頭下備好的短匕首握在手心。丹葵按住她的手腕,拿走匕首,正要躡步主動出擊,門上的黑影卻飄忽一閃消失了。
丹葵微微皺眉,對昭昭輕聲說:“沒逮住他,也不知是不是那男人。你若真疑心,倒不如先下手為強,寧可錯殺也不能放過。”
忽然,門外火光乍起,熟睡的人從夢中驚醒,奔走驚呼道:“著火啦!著火啦!”
青條溝盛產青條石,由於石頭蓋的房子冬涼夏熱,鄉民還是住的草木房子。也不知火從何起,呼啦啦地燒燃了一片屋頂,火光沖天,人語聲救火聲不斷。
火勢迅速蔓延。昭昭和丹葵拍響小多的門,未得回應,便破門而入,將他從床上扯起來。
“著火了!”
小多迷迷糊糊的,晃了晃腦袋,嘀咕道:“奇怪,我這頭怎麼暈得很。”
昭昭指了指馬廄,那人騎來的馬已經沒了蹤影。小多皺眉道:“大半夜的,這人走什麼?”
昭昭跟小多簡單說了自己的猜想和方才的事,小多聽後怒道:“這江生果然是個心術不正的!當初就不該留著他!那人要是回去了通風報信,還不知江生會如何狗急跳牆呢!”
昭昭眼底冰冷,寒聲道:“不能放他活著回去。”
三人找鄉民要了馬,隨著馬蹄印一路追趕。誰知馬蹄印越來越淺,消失在一條叉路前。
夜色漆黑,山路難走,馬兒累得氣喘吁吁,不停呼哧出白氣。
三人停了馬,小多盯著地上平整的泥看了老半天,咬牙道:“那人怕是來過不止一次青條溝,老馬識途,曉得不少小路。我們是坐馬車來的,路懵子,哪能追得上他?”
昭昭不似小多那般著急,她冷眼盯著地上消失的馬蹄印看了會,又看向周圍密不透風的山林。
那男人的馬來時便跑了一路,已是疲勞至極。腳力怎會比他們騎的馬快?
小多急得轉圈,不安道:“昭昭兒,你快想想辦法!倉裡雖然只有一堆爛穀子和叫花子,但江生萬一存心報復你,將貨倉燒了怎麼辦!”
“小蠻子。”昭昭看向丹葵,問:“你會不會訓馬?”
丹葵挑眉道:“你猜。”
“那人的馬就在附近,你試試看能不能把它叫出來。”
是否可行,昭昭心裡其實也沒底,只是從前在樓裡打雜時她曾聽一個走南闖北的客人說過,北邊的蠻子跟馬混得比人還親。
丹葵捏起食指與拇指,放到嘴邊吹了一聲哨子,響亮的聲音刺穿寂靜的夜,驚醒了無數林中飛鳥。
一聲,兩聲,三聲……久久不得回應,小多眼中的希冀一點點消散,擔憂道:“咱中原的馬不聽你們胡人的話,怕是不管用。不如趕緊騎馬回清分壩,逮住江生就對了!”
話音剛落,不遠處忽然響起一聲馬兒壓抑的嘶鳴,像是對丹葵的回應。三人趕緊衝進林中,卻只見被布條纏了嘴的馬兒倒在地上,不見那人的蹤影。
“人呢?”小多四處張望。
只聽林外忽然響起了馬蹄聲,那男人竟將三人引進林中,繞後偷馬去了!
他原想將另外兩匹馬殺了,可惜馬兒一見刀光就拼命揚蹄嘶鳴。迫不得已,他只好上馬揚鞭疾馳,拼命躲著身後兩騎的追趕。
男人就差沒把馬鞭揮出火花,又急又懼道:“新東家,你別追我了,我只是個來問話的!”
小多迎風大吼道:“那你為何想把我們三人迷昏?