第4章 歧路（二） (第2/5頁)
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昭昭偷瞟幾眼屋外，心想小多怎麼還不來？
自己要說什麼話，才能撐到虞媽媽來救場？
“你在盼著虞媽媽來？她是個聰明人，不會管這種事的。”
一人擋住昭昭的視線，威脅道：
“要麼走人，要麼說個解決的法子出來。”
外面響起一陣急急的腳步，小多氣喘吁吁地倚著門柱：
“昭昭兒，虞媽媽不來！”
虞媽媽對這件事聽之任之，她不可能為了維護雲兒，彈壓樓裡這一群姐兒。
昭昭嘆了口氣，心知自己這是攪進渾水裡了，但如今騎虎難下，只好死馬當活馬醫。
“我有法子，但得你們幫忙。”
她語氣極平靜，胸有成竹的樣子懾住了眾人。
“你有什麼法子？”
昭昭不語，示意小多上前抱雲兒走。
眼見眾人要攔，昭昭冷聲道：
“她不走，我不說。如果你們覺得拖死一條命比拿回錢更快活，那就繼續攔。”
眾人分開一條道，放小多和雲兒走了。
屋內只剩昭昭，她迎上眾人目光一點也不怯場：
“我年紀小，去前樓的機會少。所以請各位姐姐先跟我細講一番事情經過。”
眾人嘰嘰喳喳地說起來，各說各的。
從紛亂嘈雜的聲音中，昭昭理清了起因經過——
這趙四原是府衙小吏，因犯了差錯，被剔除出了吏冊。
他仗著從前積攢下的人脈，當起了地痞流氓，靠敲詐勒索攢了些小錢。
之後他便認識了雲兒。
雲兒一開始是瞧不起他的，可趙四扮豬吃虎，憑藉精湛的演技打動了雲兒。
他說要贖雲兒出去，但如今做什麼生意賺錢都太慢，思來想去只有放印子錢才最合算。
雲兒留了個心眼，沒信他。
可後來她眼瞧著趙四漸漸發家，十兩變百兩，一百兩變兩百兩，銀子成番地漲，心也開始癢癢了。
她先投了小錢試水，趙四每次都能加倍回報她。
於是她越發相信趙四，投的錢越來越多。
她押空了所有積蓄不說，樓裡一眾姐妹們也跟著跳了火坑。
幾天前，雲兒與趙四吵了一架，問為什麼還不贖她。
趙四冷笑道，爺豈會花錢買一個臭婊子？
“後來我們又去趙四府上要錢，他讓家丁追著我們打。”
一個女人走到昭昭面前，拉起衣袖，露出手臂上的一片青紫。
另一個女人掀起額髮，露出紅腫的鬢角，哭道：
“那畜生拿著我們的銀子作本錢，發了大財，如今和官府的關係好得很……我們認識的那些販夫走卒根本幫不上忙。”
昭昭蹙著眉，思忖片刻，問道：
“趙四一般放錢給哪些人？”
眾人面面相覷，想不明白這和要錢有什麼關係。
昭昭迎上她們質疑的目光，認真道：
“這很重要。”
這問題不好答。
印子錢說白了就是高利貸，不是什麼光彩事。
人情社會，大家都講究臉面，家醜不外揚。
借貸的人通常都是悄悄地借，偷偷地還，來來回回一點聲息也沒有。
有人道：“都借錢了，多半是些窮人唄。”
“趙四這種惡霸，定的利息是每月三成。”
昭昭搖頭，“老實討生活的窮人敢借麼？若是還不起，往輕了說，天天被騷擾欺壓；往重了說，趙四買通訴訟，把人丟進大牢也未可知。”
有人訝道：“說來也怪，趙四放印子錢賺得盆滿缽
