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張知北便默然不作聲了。
程淵又道:「她毒害莊文太子,企圖竊國,罪有應得。然而她的事涉及齊家,官家也未必願意公開交予御史臺、大理寺或刑部審理,多半一杯鴆酒了事,那不是便宜她了?如今這樣的處罰,估計官家也會覺得,更適合她吧。」
蒖蒖問:「你親自處死玉氏,是想向官家邀功,請他對你從輕發落?」
「不,因為我恨她。」程淵淡淡道,「我其實並不想謀大逆……我想要的,一直只是菊安。」
張知北追問他到底還有沒有解藥,他道:「沒有了,新的解藥再配,也來不及救四大王了。何況,恕我直言,這個孩子與齊家有千絲萬縷的關係,他的生母又犯了謀逆罪,得不到好結果,他將來會不會因怨生恨,將這段仇恨延續下去?就此代母親還了這番孽債,未必不好。」
張知北便沉默了。
見蒖蒖無語,程淵倒對她微笑了,和言道:「來,我帶你去見菊安。」
玉氏的慘叫聲漸弱,張知北留下幾名禁衛,命他們稍後找飼蛇人來,設法取出玉氏的屍首,然後與蒖蒖在程淵的引領下朝外面山石堆壘的假山上走去。
山上小樓的門是開著的,此時天色已晚,樓中已點燃數枝宮燭,秋娘便端然坐在這一泊溫暖的燭光中,靜待他們前來。
見到蒖蒖,秋娘目露喜色,起身走到女兒面前,含笑道:「蒖蒖,我終於等到你了。」
而蒖蒖暗暗拼盡全力,才按捺住與母親相擁,抱頭痛哭的衝動,只是透過淚光看著她微笑,一時不發一言。
張知北適時上前,對秋娘拱手,介紹蒖蒖道:「菊夫人,這是今日官家剛任命的司宮令,與我一同前來,接夫人回宮。」
秋娘瞬間明瞭,扶了扶鬢邊釵環,從容向蒖蒖行禮:「庶人菊安,拜見司宮令。」
蒖蒖剋制住此刻心痛,僅以手虛扶,口中道:「免禮。」
秋娘抬起頭來,保持著一點微笑,與蒖蒖相顧無言。
「你們帶菊安回去吧。」程淵在秋娘身後,對張知北道,「還望張都知與司宮令帶菊安先在山下稍待片刻,我收拾一下樓中什物,再隨你們回宮。」
張知北道:「宮中什麼都有,程先生何必再帶行李。」
程淵道:「我是戀舊之人,用慣了舊物,想整理好一併帶走。望張都知容我保有這一點體面。」
張知北斟酌一二,最終頷首,與蒖蒖先帶著秋娘下山,而程淵在蒖蒖轉身之際喚住了她,略略避開張知北與秋娘,對蒖蒖低聲道:「你媽媽嫁給我,是不得已的。當時她為了救你,主動提出與我做交易,若我從聚景園救你脫身,送到安全之地,她就嫁給我。所以聚景園暴雨那晚,我派人開船去救了你。」
蒖蒖睜目盯著他,又側首看看秋娘,震驚之餘酸楚莫名,心如刀絞,偏偏此刻又只能勉力維繫著司宮令的尊嚴,嚴禁一切情緒外露。
「好好待她。」程淵叮囑道,「以後只有你能保護她了……記住,無論她做過什麼,都是為了愛你。」
待蒖蒖一行人遠去,程淵獨自關上了小樓的門,緩步去尋樓中所藏的美酒,開啟酒罈飲了一口,然後將酒液四處潑灑,並把剩下的小半壇盡數淋在自己身上,最後一腳踢翻立於身邊的燭臺,燭臺上的數枝宮燭霎時點燃酒液與樓中帷幕,並蔓延到程淵身上,烈火熊熊翻卷著,轉瞬間即將他吞噬。
第十三章 玉碎
柳洛微悄悄走進自己寢閣後方的園林,在一座假山的洞穴中轉了幾個彎,上下左右摁了一處內凹的太湖石几下,再一推,那石塊開始轉動,露出後方的一個狹長隧道。柳洛微點燃攜帶的蠟燭,進入隧道關閉入口,秉燭前行。
這條隧道通向鳳凰山另一側山麓,出口在宮城