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日子。唉,可惜啊,好景不長……”
張老爺子長長一聲嘆息,接著說道:“十三年前,林家被一夥劫匪全殺了,林園裡全是血、全是死人啊,這夥天殺的劫匪,把林家的人全害死了!”
林楓看到,老爺子眼中含著盈盈的淚花,混濁的淚珠還是淌了下來,老爺子抹了抹眼角,道:“林家遭了殃,青木鎮也就沒人管了。林家的地被收了回去,連我們自己開的荒地也收走了,想要種地,地租十抽七,剩下一點糧還要賣了交人頭稅,一年能喝粥活下來就不錯了。家裡勞力少的只得離開青木鎮,到別處去逃生,幾千人啊,現在只剩下不到七百人,前年旱災,生生有三百多人沒挺到秋收,餓死的餓死,病死的病死,唉……”
張三娃道:“爹,別嘮這些了,我們現在有糧了,省著吃存下些,這兩年都有的吃。爹,我聽到些風聲,說這裡的土地好像換了主人,可能還要調租子,說不定新主子慈悲,能少收一成租子呢!”
張老爺子趕忙問道:“娃子,你聽誰說的?”
張三娃道:“鎮子裡都傳開了,就是不知道能收幾成租子,只要少收個一兩成,我們交五成租子也行,我今年再多種幾畝地,一家人總能活下去。”
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張老爺子沉默了片晌,道:“唉,怕只怕加租子啊!誰又肯平白無故減租子喲?難道還怕銀子咬手不成?天底下哪裡還有林老爺那種善心的活菩薩?”
林楓見張老爺子愁眉不展,便說道:“這位大哥說的是,或許換了新主子減租也說不定,天底下善心人雖少,畢竟還是有的。”
張老爺子搖了搖頭,道:“不可能了,再也不可能了,林家人當菩薩,卻滿門被殺,誰還肯做這種事?新主子就算不加租,四個娃一天天長大,一天比一天能吃,也養不活啊!”
張三娃本來臉上還帶著興奮和希冀,被老爺子一番話說得漸漸面色沉重,眼中露了痛苦之色,看得林楓心裡陣陣發酸。
林楓道:“老爺子放寬心,一定會減租的,青木鎮的百姓也一定會生活得越來越好。”
張老爺子見林楓說得斬釘截鐵,不由得看向林楓,只見老爺子的雙眼似乎盯在了林楓臉上挪不開了。
張老爺子站起身,佝僂著身子走向林楓,顫微微地拉起林楓的右手,在手背上看了個仔仔細細,接著,撲通一聲跪在林楓面前,邊哭邊說道:“三公子、三公子,原來真的是你啊!老天長眼啊,三公子你還活著……”
林楓愣住了,他沒想到老人家竟然認出了自己的身份,怪不得剛才看老爺子的種似曾相識的感覺。
林楓將老爺子扶起身,道:“老人家,你是……”
張老爺子握著林楓的手不肯放開,邊哭邊說道:“我是給林園送菜的張五斤啊!三公子,那時候你還小,有時看到我趕車送菜,還跳到車上問我這些菜的菜名,說是讀書人不能五穀不分、六畜不識,你右手上的胎記我記得清清楚楚,有一次公子還賞了我一隻燒雞,三娃子吃了燒雞,在鎮子裡顯擺了幾個月……”
林楓終於還是想起來了,舊人,原來是昔日的舊人!
只不過十三年前的張五斤很壯實,沒有這麼瘦,沒有這麼老,頭髮沒有這麼白,身軀也不佝僂。十三年過去了,已經物是人非,要不是老爺子自己說出來,還真的認不出他是昔日送菜的張五斤。看來他這十三年過得實在很艱難,窮苦的生活不僅加速了他的衰老,甚至讓他連對生活都不敢抱有希望了。
林楓道:“老人家,我想起來了,你每天很早就趕著牛車到林園送菜,難為你還認得我。”
張老爺子道:“林家是我的恩人,是整個青木鎮的恩人,青木鎮的人都記得林家。三公子,您還活著,您活著我們就有盼頭了。”
林楓道: