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外）以一種花粉與花蜜的混合物餵養幼蜂，而黃蜂則以動物性食物或以昆蟲和蜘蛛來餵養幼蜂。除了對食物偏好的差異外，還有一些結構之差異，最基本的不同是黃蜂覆蓋著無分支的毛髮，而蜜蜂至少有一些分支或羽毛狀的毛髮，花粉通常黏附其上。
蜜蜂完全以花為食，包括花粉及花蜜，後者有時調製儲存成蜂蜜。毫無疑問的是蜜蜂在**粉時亦同時對它授粉，當蜜蜂在花間**粉時，會掉落一些花粉到花上。這些掉落的花粉關係重大，因它常造成植物的異花傳粉。蜜蜂身為傳粉者的實際價值比其製造蜂蜜和蜂蠟的價值更大。
雄蜂通常壽命不長，不**粉，亦不負責餵養幼蜂。工蜂負責所有築巢及貯存食物的工作，而且通常有特殊的結構組織以便於攜帶花粉。大部分蜜蜂採多種花的花粉，不過，有些蜂只採某些科的花的花粉，有的只採某種顏色花的花粉，還有一些蜂只採一些有親緣關係的花之花粉。蜜蜂的口部是花粉採集和攜帶的器具，似乎能適應各種不同種類的花。
蜜蜂會發出聲音，這是因為它有發聲器官，這個發聲器官位於蜜蜂腹部的兩個極其小的兩個黑色圓點。蜜蜂是對人類有益的昆蟲類群之一，通常廣泛指的是生產用蜂種：西方蜜蜂和中華蜜蜂。它為農作物、果樹、蔬菜、牧草、油茶作物和中藥植物傳粉。蜂蜜是人們常用的滋補品，有“老年人的牛奶”的美稱；蜂花粉被人們譽為“微型營養庫”，蜂王漿更是高階營養品，不但可增強體質，延長壽命，還可治療神經衰弱、貧血、胃潰瘍等慢性病；蜂毒對風溼、神經炎等均有療效；蜂蠟和蜂膠都是輕工業的原料。
在蜜蜂社會里，它們仍然過著一種母系氏族生活。蜜蜂一生要經過卵、幼蟲、蛹和成蟲四個變態過程。在它們這個群體大家族的成員中，有一個蜂王（蜂后），它是具有生殖能力的雌蜂，負責產卵繁殖後代，同時“統治”這個大家族。蜂王雖然經過交配，但不是所產的卵都受了精。它可以根據群體大家族的需要，產下受精卵工蜂喂以花粉、蜂蜜21天后發育成雌蜂（沒有生殖能力的工蜂）；也可以產下未受精卵，24天后發育成雄蜂。當這個群體大家族成員繁衍太多而造成擁擠時，就要分群。分群的過程是這樣的：由工蜂製造特殊的蜂房——王臺，蜂王在王臺內產下受精卵；小幼蟲孵出後，工蜂給以特殊待遇，用它們體內製造的高營養的蜂王漿飼餵，16天后這個小幼蟲發育為成蟲時，就成了具有生殖能力的新蜂王，老蜂王即率領一部分工蜂飛去另成立新群。中華蜜蜂ApisceranaFabr。和義大利蜜蜂A。melliferaL。都是普遍飼養的益蟲，在飼養過程中，新蜂王出世後就要人工替它分群，否則會有一個蜂王帶領一批工蜂離開蜂巢飛走而損失蜂群的生產力。
蜜蜂的飛翔時速為20－40千米，高度1千米以內，有效活動範圍在離巢2。5千米以內。所有的蜜蜂都以花粉和花蜜為食，採集花蜜是一項十分辛苦的工作，蜜蜂採訪1100－1446朵花才能獲得1蜜囊花蜜，在流蜜期間1只蜜蜂平均日採集10次，每次載蜜量平均為其體重的一半，一生只能為人類提供0。6克蜂蜜。花蜜被蜜蜂吸進蜜囊的同時即混入了上顎腺的分泌物——轉化酶，蔗糖的轉化就從此開始，經反覆釀製**並不停的扇風來蒸發水份，加速轉化和濃縮直至蜂蜜完全成熟為止。根據種類的不同，工蜂的數量一般在12只到50000多隻的範圍內，它們收集花蜜和花粉，如果是蜜蜂，還會將花蜜和花粉傳送到特定的地方，這要透過跳特殊而嚴格的舞蹈而獲得。他們的職責包括釀蜜，做蠟狀蜂房的巢室，這些都是為食物儲存和幼蟲居住，還有照顧蜜蜂和蜂王，守擴蜂巢。蜜蜂是一個多年生群體，將會不斷地有新蜂王被撫養起來，老蜂王然後和一群工蜂離開蜂房到別的地方重建一個家。
