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22、紙牌之家
4月17日 星期日 上午9點
對於帕第死亡的這件事，班斯顯得出奇的慌亂和驚訝，一副不敢相信的樣子望著馬卡姆接著匆匆忙忙的按鈴呼叫卡里，請他準備咖啡和外出的衣物。連換衣服的動作也是一副緊急的樣子。“啊，馬卡姆！”他慌慌張張的問道。“實在太意外了……你是怎麼知道的？”
“差不多在半個小時之前，迪拉特教授打電話到我的公寓來，說帕第不知道在昨晚什麼時候在迪拉特家的射箭室裡自殺身亡。派因今天早上發現了屍體後，馬上通知教授的。我先告訴西斯組長這件事，然後就到你這裡來了。”馬卡姆停了一下點燃了香菸。“無論如何，主教事件也算告一段落……雖然結局並不是很令人滿意。可是，對所有關係者來說，這樣是最好的吧！”
班斯沒有馬上表示意見。心不在焉的拿起咖啡。忽然站起來，取出帽子和手杖。
“自殺……”班斯和我們一起走下樓梯時，喃喃自語。“很合邏輯。不過，正如你所說的，不能令人滿意——相當不滿意哪……”
我們到迪拉特家，派因接待我們入內。幾乎在教授從客廳出來的同時，玄關的門鈴響了，西斯情緒激昂，精神飽滿的衝進來。
“這樣一來萬事OK了，檢察官。”組長似乎很開心的說著。“實在是默不吭聲的人……這種人靠不住啊！誰會想到結局如此。”
“啊，組長！”班斯無精打采的說。“沒那麼簡單吧！相當令人頭痛。現在只不過是像沙漠那樣的乾爽！”
迪拉特教授走在前面，帶我們進入射箭室。窗簾全部放下來，電燈仍然亮著。我發現到窗戶也關上了。
“一切都保持原狀。”教授對我們說明。
馬卡姆走向正中間一張很大的藤製桌子旁。帕第的屍體向著射箭室，頹然地坐在椅子上。頭和肩膀放在桌上似的向前傾倒，右手垂下來，手掌還握著手槍。右邊的太陽穴上有著醜陋的傷口，頭下的桌面上留著凝結的血塊。
我們的眼光停在屍體上一會兒，突然，有件與現場不相稱的事吸引了我們的注意力。有幾本雜誌放在桌上，在死者的正前方有一間房的模型，很高很美的撲克牌蓋的紙牌之家，四張牌用來當院子的圍牆，火柴順序排列成小徑。是小孩子們喜愛的模型。我和班斯，想起了前天晚上，有人認真的在玩小朋友們的遊戲。孩子氣的紙牌建築物，和慘死的人並列在一起，看起來總覺得有股說不出的恐怖感。
班斯用悲傷，懊惱的眼神，看著眼前的情景。
“約翰·帕第，請安息吧！”他恭恭敬敬地低喃著。“這是傑克建的家……紙牌之家……”
班斯想要更進一步的察看而向前靠近。但是，接觸到屍體時，桌子稍微動了一下，虛幻的紙牌之家立刻崩潰倒落。
馬卡姆向著西斯說：
“通知法醫了嗎？”
“當然！”組長從桌角把眼光撤走。“巴庫也會跟著來，或許有需要他的地方。”西斯走向窗邊，拉開窗簾，耀眼的陽光照進屋內。然後又回到帕第屍體旁，仔細地觀察著，突然跪下來。
“像是三八口徑的手槍。”他注意到了。
“確實如此，”班斯也同意這一點，他拿出了香菸盒。
西斯站起來，拉出桌子的抽屜來搜查。
“等醫生來了之後，讓法醫鑑定吧！”
就在這個時候，亞乃遜到達了華麗的紅與黃相同的房間，激動的衝進屋子。
“唉啊！實在太令人驚訝！”他叫著。“派因跟我說的。”然後走近桌旁，注視著帕第的屍體。“是自殺嗎？……但是，為什麼要做這種事不在自己家裡呢？這樣做會給人家添麻煩，真是不合情理！”亞乃遜抬頭看著馬卡
