第29章 相簿爾蒂－尼努爾塔一世（五） (第3/7頁)
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帶上我吧。我願意在路上侍奉您，無論颳風下雨，我都願意獻出餘生。”卡爾懇求道。
奧萊克西道：“卡爾。我再不是你的主人了。而今，你要做你自己的主。”
卡爾道：“主人。您一日是我的主人，則終身是我的主人。”
見卡爾仍然堅持，奧萊克西便又留在阿舒爾城一些日子。他用自己多年征戰積攢下來的財產，在這阿舒爾北面四纜繩的地方，就在那臨著河畔的對岸土地，修築了一座城牆，建造了一座祭壇。隨後他對卡爾說：“卡爾，我為你建了一座城，並將其命名為‘卡爾’，我任命你為這座城的城主（?azi'ānu）。如今，你也成了主人，不必再侍奉我了。”
了卻最後一件事，奧萊克西就離開了阿舒爾城。奧萊克西走後，阿舒爾-伊丁崛起為義軍的領導者，兼任這個國家的丞相。在冬日寒風中，雪花飄灑著，他率領衛隊親自護送著曾被流放的薩爾瑪那薩爾國王，從遙遠的瓦舒坎尼返回阿舒爾。國王的容貌已經極度滄桑，與十餘年前的英姿煥發相去甚遠。整個歡迎儀式都顯得非常低調而簡約。國王重返宮殿，在王座上召開了他的首次御前會議。伊丁作為大維齊爾，向薩爾瑪那薩爾王介紹為什麼國家的名稱要維持“哈尼加爾巴特”的原因。國王傾聽後，直接揮了揮手就同意了：“我們開始下一個議題吧！”
“好的陛下。下一個問題是關於您繼承人的問題。”
“嗯。”薩爾瑪那薩爾沉思片刻，然後問道：“我兒子安德烈在世的時候，誰是他的御前護衛騎士？”
眾人面面相覷，伊丁答道：“是圖嚳爾第·尼努爾塔，陛下。”
“他是否還在世？”
“是的，陛下。他不久前才離開阿舒爾。”
“快叫人去把這位騎士追回來！”
“是他執意要走的，陛下。我們都曾挽留過他。”另一位大臣補充道。
“一定要把他追回來。”國王的眼神變得莊重起來，“我們的國家有一個傳統，每一代國王只會將他最信任的人授予御前護衛一職……諸位，如今我的孩子安德烈已經死去，而我，一個已毫無生氣的廢人，又怎能勝任這龐大國家國王的重任呢？”
大臣們震驚地看著國王，其中一人猶豫地問：“莫非，您有意……”
國王停頓了一下，深吸一口氣，繼續說道：“是的，我將立圖嚳爾第·尼努爾塔為國之儲君，因為他是我兒子安德烈生前最信任的人。”
白色的駿馬輕踏河邊的野草，獨行的騎士聽著馬蹄的踢噠聲遐臆出神，牧羊人悠揚的歌聲在遠方瀰漫；巡遊騎兵揚鞭催馬一路煙塵地敢來，停在嶔巖之上，他向河谷中喊道：“將軍！”奧萊克西拉緊韁繩，昂首看去，恰遇一抹霞絢從那人頭上隱去，他問道：“什麼事？”
“陛下有旨，請您即刻回到首府阿舒爾城去，有重要的事要與您商討。”
“有什麼事呢？請你回去轉告陛下，就說我圖嚳爾第已盡王國騎士之責，請辭一切職務，望歸隱山林，去求閒雲野鶴的逍遙之樂。”
“恐怕我無權替您轉達。”傳訊官說，“將軍……薩爾瑪那薩爾國王是要立你為王儲……”奧萊克西驚訝之餘但也無可奈何，因為事關重大，只得隨其返回王宮。
穿過那被階梯式樣的城垛圍起來的夯土平臺，走過那鋪滿蘆葦墊的廳堂，奧萊克西上前行禮。人王道：“圖嚳爾第·尼努爾塔，我已聽聞伊丁與穆達梅克（Ashur-mudammeq）所講述的關於你的故事，無論是在吾兒安德烈的生前還是死後，你都恪守騎士之則，保衛我的國家和人民，抵禦一切的外敵，擴充疆域、收復失土；在我兒生前，你為其近衛騎士，在國家危難之時協助其西進擴張，屢獲戰功；在他死後，你照顧我的姨甥女蘇珊娜直至其
