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有人說，那暴脾氣老頭會乖乖聽話，是被光明教會拿住了把柄。

事實上，赫斯特公爵為人還算剛正，他家族近期內唯一的醜事，大概是他的小兒子搞同性戀。

而茉伊拉私下跟他聯絡過，表示她通情達理，很願意尊重不同的信仰，只要赫斯特伯爵也尊重她，能表面配合，那麼這筆錢走個過場，還會還給他的。

順便，茉伊拉還以私人名義，給赫斯特家的小兒子，暗地裡送了一份「新婚禮物」。

這讓老頭子心內五味陳雜，天知道其實他也不是很希望小兒子娶個男妻子。但人情還是要領，而且對於女王是否真的荒唐愚蠢……赫斯特認為，可以持保留態度。

當然，他並未和任何人提及此事。

總之，連刺頭都聽話了，其他貴族秉持著多一事不如少一事的原則，陸續交了錢。

預算終於夠了，茉伊拉如願以償的在地圖上，把需要鋪的路都重點加粗。

與此同時，在貴族中，一則小道訊息悄然流傳開：女王之所以這麼積極的修路，甚至連平日舉辦舞會的錢都用出去了，就是因為她想要週遊全國！

貴族們認為，這就是個笑話，於是草包女王的風評更差了。

不過，百姓們並不這麼認為。他們平日出行，可沒有轎子，也不配騎馬，只能靠一雙腳。別管女王陛下是為了什麼修路，反正沒加收稅金，又帶來了方便，這就是好事。他們很樂意在快樂的郊遊時，對著岔路口雕刻著金鳶尾的路標念上一句「讚美陛下」。

時間溫吞的來到了晚夏。

這些日子，茉伊拉經常在夜裡乘著馬車，帶著她的魔術師去探望安德烈斯主教。主要就是考察他聽不聽話。

這可是她如今手裡最好用的牌。

實際上，安德烈斯主教才不敢跑。

他態度恭順，但映照著火光的眼中泛著猩紅，顯得有些兇惡。

這是魔術偽裝快要失效的徵兆，大約是梅瑞狄斯故意留下的，省著主教大人好了傷疤忘了疼，試圖逃跑。

於是安德烈斯主教雖然是真的想跑，但也同樣是真的不能跑。

除非他躲進深山，過離群索居的日子。

那哪有繼續當主教來的舒坦，雖然要對女王點頭哈腰，但在他的房間裡，還有蒙著眼睛的曼妙修女等他採擷呢。

聽聞女王陛下要離開首都一段時間，讓他留意好貴族的動向，他先是打包票可以辦好差事，隨後要求延長他的偽裝時限。

茉伊拉瞥了梅瑞狄斯一眼。

將頭髮又用法術變回低調黑色的魔術師一聳肩：「主教不用擔心，陛下要走，而我會留在王城內。」

威廉·安德烈斯心內罵了一句，這不還是不信任他麼！還派了個陰森的傢伙盯著他！

茉伊拉倒是樂得看他們互相看不順眼的樣子，反正都不是什麼好人。

在她臨走前，主教猶豫了一下，問她這樣的日子要持續多久。

「怎麼，這樣的生活你不滿意？」茉伊拉反問他。

安德烈斯主教搖頭。

他以之前落水的事故為由，推脫了三年一次，剛好要在今秋回南大陸總堂述職的行程，為此到現在還在身上裹著繃帶假裝傷重未愈。

但下一次可就沒法推脫了，他再找藉口只會引來大主教的懷疑，若是派肅正騎士過來，他這種半吊子吸血鬼，一定會穿幫。

而茉伊拉認為，能拖延三年就足夠了。

她又不會一直套著教會傀儡的身份。

「你不用擔心，在我的國土內，作為我的子民，不管是人類還是其他生物，我都會一視同仁的守護。」

茉伊拉離開之後，會客廳裡陷入了長久的死寂。