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江行遠尚未說話,石立已是道:“縣中窮苦百姓沒有一千也有八百,一千兩銀子,平均下來,一個人只得一兩,能有什麼用。”
歹毒的臭小子!
趙四在心裡一頓臭罵,面上卻不得不賠笑,“小兄弟說得是,是我思慮不周,這樣吧,我拿出兩千兩,再多就實在出不起了,得賣房賣地了,還望小兄弟體諒。”
江行遠頷首,“你趙家能有今日的富庶,是嵊縣一地的福澤,如今你能夠想到反饋,甚好,楚大人聽到,也定會歡喜。”
見江行遠對此頗為滿意,趙四心中一鬆,試探道:“小人之前一時糊塗,欺瞞楚大人,這件事,能夠請江公子為之周旋,給小人一個改過的機會?”
“人孰無過,最要緊得是知錯有改,我與楚大人相交十數年,相信他會明白,不至於苛責趙老爺。”說著,江行遠又道:“地上森冷,趙老爺快起身吧,別凍壞了雙膝。”
“多謝江公子。”趙四連連道謝,一顆心總算是落了地,扶著車伕的手艱難站了起來,只這麼一會兒,膝蓋已是被凍得失去了知覺,這罪可真是遭大了,
趙四站直了身子,試探道:“江公子要是沒別的吩咐,小人就告辭了。”
江行遠頷首,“記住你答應過的話。”
“一定一定。”趙四連連答應,隨後登上馬車離去,在車輪聲中遠去。
石立收回目光,皺著鼻子道:“你怎得這麼好騙,才讓他出區區兩千兩。”
江行遠好笑地道:“那你想多少?”
“至少五千兩。”石立抬一抬下巴,輕哼道:“他絕對出得起這個數,不過是在裝可憐罷了。”
“我知道。”江行遠的回答大出石立意料之外,詫異地道:“既然知道,為什麼不多敲詐一點?”
江行遠哭笑不得,屈指在石立額頭彈了一下,“什麼敲詐,這叫善籌。”
石立捂著微紅的額頭,嘟囔道:“一樣是訛銀子,怎麼我是敲詐,到了你那裡就是善籌,這是不是叫官字兩個口,沒理也有理?”
江行遠聽得直搖頭,“第一,我不是官;第二,你訛他銀子是為了自己,我是為了嵊縣的百姓,豈可一概而論。”
“好好好,你江公子說什麼都對,行了嗎?”石立敷衍了一句,追問道:“你還沒告訴我,為什麼不多敲詐……不對,多善籌一點嗎?”
“以趙四的家底,確實出得了五千兩,可那差不多是他全部的家底的,畢竟只是一個小茶商;這麼一來,他必定會懷恨在心,我倒不怕,可你呢?”
石立一怔,沒想到江行遠是在為他考慮,一時有種莫名的情緒在心底悄然滋生,他別過臉道:“你以為訛兩千兩,他就不會對付我了嗎?”
“兩千兩雖然肉疼,卻還不至於疼到骨子裡,我走之前,會再去見他一面。”江行遠話音未落,石立已是嗤笑道:“這種人最擅長當面一套背後一套,你又不是沒見過,他的承諾可不能相信。”說著,他拍一拍江行遠的肩膀,搖頭道:“你啊,到底還是涉世未深,被人騙了還在幫人數銀子。”
江行遠看一看肩膀上那隻纖細的手,微笑道:“我知道,所以不只要打棍子,還要給他一顆棗,讓他以後做事之前都掂量掂量。”
“什麼意思?”
“江家茶商界總算有點薄名,每年都會運許多茶葉去京城,頂尖的那批做為貢茶獻入宮中,稍次一些的則進入那些王公貴族、達官貴人的府宅之中;而這些茶葉並非全出自於江家茶園,有一部分是從各處精挑細選收購來的,一旦成為那些貴人的杯中茶,立刻就會身價百倍,一茶難求;所以,每一年那些茶商都對入江家的名額趨之若鶩。”
這一次,石立聽明白了,他睜大了那雙滿是詫異的雙眼,難以置信