第18章 經茶文書 (第1/2頁)
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“趙老闆稍安勿躁,我自會問個清楚明白。”江行遠的聲音雖是一如既往的溫和,卻給趙四一種從未有過的威壓,令他不敢再出聲。
江行遠收回目光,對石立道:“你且將事情仔細說一遍予我聽。”
“嗯。”石立答應一聲,將事情一五一十地說了一遍,包括他騙趙四二十兩銀子以及敲詐趙立一千兩的事情,猶如竹筒倒豆子,一顆也不剩。
石立終年混跡市井之中,最是懂得審時度勢,知道在什麼時候該說什麼話,更看得出,江行遠有意幫自己,否則他根本不會露面,儘管不知道理由,但並不妨礙他抓住這株救命稻草。
雖然這樣做會供出自己欺騙,敲詐的事情,但趙四的罪無疑更大;再者,若不趁此機會徹底壓住趙四,下一次,指不住趙四會再想出什麼卑鄙手段來陷害他,他身份卑微,根本就不是趙四的對手,好比這一回,要不是江行遠出現,他這會兒只怕已經跪在縣衙受審了。
兩相權衡取其輕。
趙四萬萬沒想到石立會把一切都說出來,簡直是瘋了,怎麼辦?怎麼辦?他知道自己額頭滲出來了,但他不敢拭,甚至不敢動一下。
那廂,江行遠已經聽完了所有事情的經過,目光一轉,落在趙四身上,“石立所言,可是真?”
“不是!”趙四急忙否認,“這個小賊為了脫身,滿口謊言,江公子切莫要相信他,他真的騙了小人兩千兩。”
“兩千兩……”江行遠徐徐念著這三個字,一縷淡薄的笑意出現在唇邊,“我這幾日閒來無事,便去查了查趙老闆名下的茶田,原想著替你追回失銀,結果……你猜我查到了什麼?”
“小人不知。”趙四努力維持著表面的平靜,垂在袖中的雙手早已攥得指甲發白,指甲在掌心掐出一個個紫紅色的印子。
“趙家歷代經營茶葉生意,是嵊縣有名的茶商,幾代積攢下來,擁有許多茶田,到了趙老闆這一代,已是完全不用問別人租茶田,所以我很好奇,這兩千兩是用來交什麼田租的?”
“是……是……”趙四幾番張嘴,始終說不出一句完整的話來,在這種大冷的天,他貼身衣裳卻皆被汗濡溼。
江行遠也不催促,任由趙四在那裡想說辭,良久,趙四終是抵不住心中的害怕,“撲通”一聲跪了下來,“小人知錯。”
江行遠唇角微彎,盯著他灰敗的臉龐,“所以,石立只騙了你二十兩?”
“對。”趙四無奈地應著。
“那今日這事呢?”未等趙四言語,江行遠又提醒道:“想清楚了再回答,楚大人最不喜歡虛言謊語。”
趙四汗湧如漿,他知道,江行遠是在警告自己,只要自己待會兒有一句說錯,他就會將這件事告訴楚孤城,到時候等待著自己的,就是萬重深淵。
怎麼辦,難道真要將一切說出來,那貢茶一事,就徹底沒戲了……
直到這個時候,趙四還對貢茶一事存有幻想,殊不知就連嵊縣知縣方文堂親自去舉薦貢茶,都碰了一鼻子灰。
在一番激烈的天人交戰後,趙四終於有了決定,他伏在地上,顫聲道:“小人知罪。”
聽到這四個字,石立鬆了一口氣,趙四這麼說,意味著準備說出實情,他也就不必擔心牢獄之災了。
“石立拿小人欺騙楚大人的事情,敲詐一千兩銀子,小人心有不甘,就冤枉他搶劫銀兩,小人糊塗,小人鬼迷心竅。”趙四說了一番,見江行遠不說話,暗自一狠心,抬手朝自己重重摑了兩個巴掌,隨後可憐兮兮地道:“小人知錯了,求江公子網開一面,小人保證,絕不會再有下一次。”
江行遠頷首道:“石立欺騙你在先,敲詐在後,按律當懲,你可以將他送去縣衙,交由縣太爺發落;至於你將二十兩說成兩千兩