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osroene）西面的邊界線；代價是那位義大利裔女奴之子的帕提亞國王弗拉特斯五世承認亞美尼亞的宗主國是羅馬，而這激起了國內本就質疑他王位的貴族反對者聲討的浪潮。因為感受到了安息首都泰西封城內暗流洶湧的氣氛，伊奧斯·卡夫索並未駐足停留，而是繼續南下，去了兩河交匯之地——古爾奈（kurnah）。三百多年前，塞琉古皇帝聽說那裡是上古伊甸園的所在地，並且在參拜了那棵至今尚在的知善惡樹以後，就圍著那棵樹修起一個園子，並且圍繞那園子建立了古爾奈城。河筏盪漾在沼澤中，在河裡納涼的水牛把頭浸在水裡，又露出水面，好像在向船上的人們打招呼。岸邊的婦人們從蘆葦屋裡出來晾曬衣服，那些高大的椰子樹則在清涼的微風中搖擺著。兩條大河——幼發拉底河與底格里斯河滾滾而來，在這裡匯聚。而這裡，就是那段記憶中，奧萊克西安葬蘇珊娜的地方。
船靠了岸，伊奧斯跳到下面，抬起頭環顧四周。這裡的景象與安葬伊什塔爾的時候大相徑庭。這園子靠著岸邊，被一人半高的石牆圍起來，門是開啟的，院子裡雖也種了其他的樹，但明顯都是後栽上去的。只有中央的那一棵已經枯死的大樹，被石頭砌起的基座保護著，刻意的使之與其他的人保持距離，看著像是有一些年頭了。伊奧斯走近了，用手指摸了摸那石臺的表面，竟發現它一塵不染。這時，他才看到有人在盯著他看，那是一位站在遠處，上了歲數的掃地人，花白的頭髮，面板黝黑，穿著長袖、有著交叉造型的束腰丘尼卡（tunica），下身則是寬鬆多褶的褲子，這是典型的帕提亞人的打扮。旅者並未多想，一屁股坐到了那個石臺上，心中開始回想那五個已經知曉的故事：閃姆、寧錄、欣還有奧萊克西一生的前後兩段。然後他抬起頭，開始目視驕陽，片刻之後，發現其並未有任何變化。
“母親……你究竟是什麼意思啊？”他低下頭，沮喪地小聲說道，然後起身，打算離去。
這時那位打掃者跟了上來，用帕提亞語問道：“夥計，你是來這裡做什麼的？”
伊奧斯以為剛剛那地方不能坐，便說：“哦，對不起。我只是累了，在那邊休息一下……”誰知，那人改變了問題，繼續問：“你是來這裡找什麼的啊？”
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“找什麼？哦……啊，我只是聽說這聖樹在這裡，就來這裡看一看的旅客……”
“告訴我實話，也許我能幫你！你是來這裡找什麼的？”他用嚴肅的神情望向伊奧斯，依舊堅持。
“一座墳墓。”伊奧斯回答。
“是以斯拉（ezra）的墓嗎？”
“不是。”
“那是誰的？”
“伊什塔爾。”
老者驚呆了，睜大了雙眼：“你以為她的墓在哪兒？”
“就在那樹下。”
“誰告訴你的？”
“月亮。”
老者點點頭，咧開嘴露出笑容，他拉著伊奧斯的袖子，把他帶到那樹下道：“這棵映日果樹是我父親種的，磚是我父親砌的，那時我雖然還小，但就在他身邊打下手；那臺子上的塵土，就是我每日擦去的，到今天有四十多年了，無一日例外。那樹最近死了，我本要在自己的忌日以前，尋找同樣的種子種在這地方，或者栽一棵同樣品種的樹過來。等我死了，我兒子就會繼承我的工作，我的家族世世代代就在守護這裡。但今天，您來了，主人，我就不用再做這件事了。主人，現在您知道了，這裡並不是伊什塔爾的墓，那叫我傳話給你的，讓我告訴你‘她的墓不在這裡’……”
“那麼您究竟是誰，傳話的又是誰呢？您的家族又為何要世代為此奉獻呢？”
“我叫亞勒腓（alphae），我的祖先就是那洪水以後，被上帝挑來看管這樹
