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地說道，“但是我們可以向西跨過小扎卜河[5]，去攻擊防守薄弱的屬地阿拉法和努茲。等到時卡拉赫成為了孤城一座，我們再與他進行談判。”
“嗯，這樣做確實比較穩妥。”
在安德烈籌劃的戰役中，事態遠比他預想的要複雜曲折。當他們跋涉河流之後，意識到兩座城池的守軍遠超預期。阿托爾人的進攻氣焰頓時熄滅，士兵傷亡慘重。安德烈無奈之下，只得退回阿舒爾，養精蓄銳，等待再次出征的機會。
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戰火烽煙，愈演愈烈，拖延數年。阿托爾屢次出征，卻始終未能攻破兩座附庸城。卡拉赫方面暫時也未再有較大動作，雙方陷入僵持。直至有一日，沙圖瓦拉的侄子瓦薩沙塔[6]悄然繞過尼尼微城，率軍突襲毫無防備的卡拉納。不久，卡拉納城淪陷。
安德烈在這些年裡，以國王的名義赦免了那些與他一同來到此世界的人——曾受囚於監牢之星的不幸者們，他們因勞役犯的身份而被拒於城外，如今重獲自由之身[7]。
卡拉納的城主為了向新主人——哈尼加爾巴特的主子們獻殷勤，而把這件事的始末都洩露給了他們。
儘管安德烈已銷燬了那些移民的舊記錄，使沙圖瓦拉無法直接從當地居民中識別出哪些人是那些越獄的“鬼怪”了，但他仍然派出一些人到附近的村莊隨便砍殺了一些平民。
在史官們的記載中，卡拉納城主的背叛成為了後來一系列事件的轉折點。首先，由於安德烈和他伯公行為的種種傳聞，北方主天使拉貴爾開始傾向於哈尼加爾巴特一方。儘管缺乏直接證據，而且協助實現這一違反上帝律法行為的魔法師皮尼基爾所在的埃蘭地屬於南方主天使的管轄範圍，拉貴爾並無權過問。但他仍然相信了這一傳言，並答應協助沙圖瓦拉。
沙圖瓦拉的軍隊如虎添翼，實力得到了極大的增強，他的野心也日益膨脹。如今，他開始覬覦地理位置重要、左右受敵的北方重鎮——尼尼微城。
戰爭就這樣進入了白熱化階段。
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一日，蘇珊娜曾到卡拉納附近的村社去看望自己的父母。寧伽勒夫婦住在一間農舍的木頭房子裡，過著普通人的生活；蘇珊娜多次獨自而來，偶爾安德烈也一同前往，順便拜訪過去的好友和他們的家人。這麼多年過去了，歷經滄桑的蘇珊娜已經完全褪去了稚嫩青澀，舉止更像一位莊重的王后了。父親在廚房忙活著，為了招待她留下吃晚飯，而蘇珊娜在正屋內陪著母親，她走到母親的身邊坐下，捧著她那已經蒼老了許多的雙手說道：“媽媽，這次我懇請你們隨我一起到王宮裡去住吧……”
“不必了，我和你爸爸前去，會連累你和安德烈的……況且，我們在這裡很開心。我們在這村子裡有很多朋友，我們並不孤獨。倘若我們到了那深宮禁苑之中，怕是會十分寂寥難耐呢。這些年來，尼努爾塔一家對我們非常地照顧；尤其是他們的兒子圖嚳爾第，就是之前叫奧萊克西的那個孩子，他是個好小夥；我們這土房子就是他幫忙蓋起來的，後來有任何的漏雨或損壞，都是他過來幫助修好的。”
“哦，是的。奧萊克西，我記得那個人。現在他們一家人在哪裡住呢？”蘇珊娜問道。
“他們住的比較偏僻，但就在離這裡不遠的村子外面。”
“嗯……”
“他們真是命苦的一家啊。起初我們和他們一起來到這裡，沒過多久先前那位城主給的盤纏就花光了，那時圖嚳爾第的父親還在壯年，能幹不少力氣活。但是後來，隨著年老體弱，又染了疫病，幾乎臥床不起了；她的妻子在剛到這裡的時候本來身體就不大好，後來也在這種經常食不果腹的貧窮狀態中，因缺失足夠的營養而病倒。所以他們家從裡到外的活兒，都是圖嚳爾第那孩子一個人在幹，他毫無
