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雷頓夫妻合力抬著一頭昏睡的“祭品”往樓梯上走去，兒女們跟在身後。
“記住稱呼那位閣下為大人。見到大人之後，不要大聲喧譁，不要眼神直視，這會被視為挑釁。”
“你們，要像尊敬曾經的祖父一樣尊敬它，表現得謙卑、恭敬。”
“它提出的命令，必須服從。”
迪安抬起的腳一頓，和三個興奮的哥哥姐姐相視一望，都看出對方眼中的忐忑。
“那它要我們原地去死，我們就自殺？”佩倫玩笑地抱怨了一句，
雷頓和夏農腳步一頓，嚴厲地瞪了佩倫一眼，“它是祖先，不會傷害後裔，只要你別表現得這麼愚蠢和輕佻。”
“我記住了。”佩倫笑容一僵，按壓上下嘴唇，“我發誓，再胡說，就把這張臭嘴給縫上。”
“那位大人究竟長什麼樣？”
克里斯汀放緩腳步，美豔的俏臉上緊張和期待交織，“我怕到時候太過吃驚，失了禮數。”
“它維持著基本的人型。”雷頓目光掃過四個兒女，身形一轉，抬著“祭品”的後背沿著左側傾斜向上的樓梯後退，“但它是位天生獵手，體型兼具力量、靈活、和爆發力、威懾力所以不那麼美觀。”
也就是一頭怪物？
迪安注意著系統中上漲到百分之十的調查進度，問，
“等會兒我們能和大人交流嗎，提幾個小小的問題？比如它的來歷？”
雷頓沉吟道，
“不要擅自發問，看我的臉色行事。”
……
一行六人上了二樓，穿過幽暗的走廊，進入了一間奢侈的主臥。
紫羅蘭木打造的天鵝絨大床、床頭櫃、衣櫥…各色傢俱呈現出尊貴而富有光澤的紫色，刻滿繁複精緻的花紋，像是名貴的古董。
但迪安再次注意到一個現象，一路走來，走廊裡沒出現一扇通風進光的窗戶。
這間雷頓和夏農的臥室倒是有玻璃窗，但用木板封釘住了，還掛著厚窗簾，把房子外面正午的燦爛陽光死死擋在外面。
只有天花板，一盞昏黃電燈勉強為臥室提供了照明。
這奇怪的佈置難道是因為那位大人的特殊喜好，或者說弱點？
迪安記住了這個細節。
雷頓夫婦放下了“祭品”，合力抬起天鵝絨大床，往外挪動，然後分開床後的格子牆布，露出一扇黑黝黝石門，上下掛著兩把巨大的鎖。
“咔嚓”
“咔嚓”
夫妻倆各自從胸襟前取出一把的鑰匙，開了鎖。
嗡嗡聲裡，往右推開了石門。
一條漆黑的甬道暴露在眾人眼前，墨汁一樣深邃幽暗，大小容納兩人並排，向外噴湧著一股令人作嘔的腐臭。
猶如科莫多巨蜥張開的巨口。
迪安和三個兄弟姐妹都忍不住眉頭緊皺，捂住了鼻子。
他們吃肉，但不吃腐肉。
……
“淡定點，孩子們。”夏農不知道從什麼地方取出了一盞插著三支潔白蠟燭的燭臺，一一點燃，“這不過是‘食物’的腐臭氣，加上一點‘穢氣’。”
“穢氣？”迪安看向她，
“類似於獅子、老虎等猛獸用來標記領地的氣味，大人喜歡這麼標記自己的臥室。”
“跨過這道門檻之後，別說話，也別亂碰東西，大人不喜歡冒失鬼…現在，跟過來。”夏農舉起燭臺一馬當先地走進了漆黑的甬道，雷頓拖著“祭品”緊隨其後。
然後是海德森，佩倫，滿目新奇地環顧。
克里斯汀親暱地把迪安的一條胳膊摟在懷裡，讓他充分地感受懷裡的嬌軟，那張野性又美豔的臉盪漾著柔和的光。
