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試圖發揮

他在這個儀式中能起的作用。他抓住最後機會，做了只有他才能做的佈道。

他的話被一名聽眾記了下來：

我向主祈禱：我願為你們全體的鑒誡，願為遭受此種懲罰的最後一個人……我，一個幾分鐘後

將去見主的垂死之人祈求主，讓你們都聽著我的話：切勿酗酒，切勿交結壞人，切記一切善訓

良言，切勿象我那樣背棄《聖經》。我過去逢教友聚會就溜出會所，造罪作孽，以滿足我肉體

的貪慾……啊，在我一命嗚呼以前，我或許能趁此片刻棄惡從善！啊，我即將離開這個世界，

讓大家都記著我現在的肺腑之言！啊，記取我的告誡，祈求主使你們不犯這已經毀了我的罪孽

吧！

這樣一場由一個死囚所作的佈道絕不是獨一無二的。科頓&iddot;馬瑟在他的

《馬格納利亞》一書中，用印刷得密密麻麻的二十頁篇幅，記載了&ldo;某些因

死罪在新英格蘭被處以極刑的罪犯的歷史，包括他們的一些臨終講演&rdo;。

由於缺少其他娛樂，佈道對於新英格蘭的請教徒自然有著格外的吸引

力。它提供了一個場合，使相隔較遠的街坊鄰居可以會面，交換各種新聞和

閒言碎語。沒有佈道，早期新英格蘭人就幾乎不會有什麼公共活動。他沒有

報紙，沒有劇院，沒有電影，沒有收音機，也沒有電視。而沒有這些東西，

牧師就格外能使他的佈道吸引聽眾的全部注意力。不過困難也不少。在若千

年間，新英格蘭的聚會所沒有人工照明，也沒有取暖設施。寒冷的秋冬季節，

外面寒風怒號，裡面四壁冰冷，接合不嚴的護牆板上有許多裂縫，一股股冷

風就從那裡灌進來。虔誠的聽眾們有時凍僵了手，以致無法做筆記。幾十年

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