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“你也知道,我一直都很擅長保守秘密。但這次,我終於要破例了。”
菲勒蒙覺得這句話像是在責備他,頓時口乾舌燥。但接下來的話,卻出乎他的意料。
“我很高興,終於能為你做點像哥哥該做的事情了。”
菲勒蒙……說實話,他很感動。
但還沒等他細細品味這種情緒,愛德華突然停下了腳步。他的表情變得嚴肅起來,即使只是背影,也能感受到他凝重的氣氛。
“菲勒蒙。”
他省略了暱稱,直接叫菲勒蒙的名字。
只有在一種情況下,他才會這樣稱呼菲勒蒙。
“我重複一遍你剛才的解釋,如果我的記憶有誤,請你糾正。”
“好的。”
菲勒蒙正在被訓斥。
他不知道原因。
“倫敦大火發生幾天後,你接到了老朋友亞瑟·弗蘭克伯爵的邀請。他希望你確認一下,他在火災後繼承的財產是否完好無損,其中包括1869年開戶的弗蘭克家族在英格蘭銀行的金庫。然而,上一任弗蘭克伯爵的離奇失蹤,已經是眾所周知的事實,亞瑟只擁有金庫的鑰匙,對其他細節一無所知。他只知道還有三把複製鑰匙。所以,他把這件事交給了你,一個以辦事能力著稱的人。”
愛德華轉過身,看著菲勒蒙。
“完全正確。”
“那麼,你為什麼要撒謊?”
菲勒蒙花了很長時間才理解他這句平靜的質問。
“我不明白……”
“別裝傻了,菲勒蒙。我特意帶你到這個沒人的地下室,已經是對你最大的照顧了。根據你的回答,我可能會停止帶路。你當然可以一個一個地試鑰匙,但我不能保證你需要花多少年。”
他語氣堅定地警告道。菲勒蒙很清楚,他不是在開玩笑。愛德華可不是那種會說俏皮話的人,所以菲勒蒙只能坦白。
“您怎麼知道我在撒謊?”
“我知道你對這個世界漠不關心。前段時間,有一篇報道,一篇很不起眼的報道,你可能看過,也可能忘記了。”
愛德華說道。
“那是亞瑟·弗蘭克伯爵的訃告。”
菲勒蒙的耳朵嗡嗡作響,耳鳴聲不斷。
“我再問一遍,菲勒蒙,這把鑰匙你是從哪裡弄來的?為什麼你會擁有已故弗蘭克伯爵的東西?”
那一刻,菲勒蒙什麼也聽不見了。
“亞瑟·弗蘭克沒有死。”
菲勒蒙費力地吐出這句話。
“而且,我的確從他那裡拿到了鑰匙。”
“嗯,這倒有可能。”
出乎意料的是,埃德蒙德竟然爽快地承認了。反倒是菲勒蒙,被他這泰然自若的態度弄得有些不知所措。
“怎麼,很驚訝嗎?你以為我會像那些愚昧的民眾一樣,對報紙上刊登的任何訊息都深信不疑嗎?如果是這樣想的話,那隻能說明我還沒有給你足夠的信任,真是遺憾啊。”
埃德蒙德的語氣聽起來無比真誠,這讓菲勒蒙更加難以分辨他究竟是在諷刺,還是真的這麼認為。
“反過來問你,你認為我的話和倫敦任何一家報紙上的報道,哪個更可信呢?”
菲勒蒙自認從未見過比埃德蒙德更擅長引導談話的人。他總是能用這種方式,不動聲色地將菲勒蒙逼到不得不思考答案的境地。而當菲勒蒙意識到這一點時,他的話語早已如同烙印般深深印刻在腦海中。
“當然相信哥哥。”
“這不是顯而易見的嗎?”
在地下室昏暗的燈光下,菲勒蒙看到埃德蒙德的嘴角微微上揚。
“我當然更相信自己的弟弟,而不是那