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家先主母袁氏的婢女，陪主母從袁家嫁到沈家，貼身服侍多年。”
“民婦何氏，原先是沈太傅嫡女沈慧小姐的乳母。”
“哦……都曾在沈家為奴多年？”陳秘點了點頭，向旁邊站著的沈蒙發問：“沈太傅可都認得？”
沈蒙就站在距離二婦人幾步的位置，仍雙手相互揣在衣袖中，半睜著眼睛，搖頭晃腦：“老朽老眼昏花，認不清……”
陳秘一臉邪笑，自言道：“沈太傅年事已高，畢竟是下人，且又闊別多年，不認得也是常情。看來，下官得另外找人確認兩位原告的身份了。”
言罷，陳秘又看第一位原告：“你是袁氏的陪嫁丫鬟，那袁氏之妹、也就是現在的沈夫人，應該見過你吧？”
張氏忙答道：“認得認得，雖然主母出閣時，袁家二姑娘尚年幼，但她長大後常到沈家做客，所以才與沈太傅……”
沈蒙突然咳嗽了一聲，嚇得那張氏不敢再往下說。
陳秘笑著看向沈蒙，問：“沈太傅，您沒事吧？”
“嗓子有痰，咳不出來……”沈蒙哼嚀著，又咳嗽了幾聲。
在場之人都已經聽出那婦人要說的是什麼，只是沒人好意思說出來。
陳秘便又問另一原告：“你說你是沈家嫡女沈慧的乳母，那把沈慧叫來，興許還認得你吧？”
“可是……慧小姐……慧小姐早已亡故了呀！”何氏脫口而出。
所有人都瞪大了眼睛。
砰的一聲，陳秘手中的驚堂木落下。
隨之是陳秘的一聲呵斥：“一派胡言！那沈慧就在城內經營酒樓，滿城皆知，你如何敢青天白日詛咒太傅之女？”
那何氏還有些急眼了，辯解道：“民婦沒有胡說！那經營梅香榭的沈慧並非民婦當年伺候的慧小姐！她就是殺害慧小姐母女的兇手！”
在場之人又一次集體瞪大了雙眼。
“哦？沈太傅的原配夫人袁氏……不是患急症亡故的嗎？”陳秘故作疑惑，他環視一週，每個人臉上都或多或少有些驚異之色，唯有沈蒙泰然自若。
張氏趕緊佐證：“大人明鑑，主母身體康健，從不曾患什麼急症，她是被人害了！而且……梅香榭的沈老闆的確不是慧小姐，凡是沈家早年在內宅伺候的老僕人都認得慧小姐模樣，只是他們大多都被遣出沈家、找不到了！”
陳秘看來看去，目光又回到兩個原告身上，“誣告可是要坐牢的。本官已經讓人去請沈夫人和沈老闆了，你們……敢與她們當面對質嗎？”
兩名婦人皆道：“民婦敢。”
陳秘點點頭，又說：“既如此，你們就把當年的命案詳情一一道來，也好讓皇上、娘娘和諸位大人都聽個明白。”
張氏便講述起來：“二十年前的一個夜晚，民婦偶然看到主母的妹妹小袁氏與沈太傅在花園中單獨相見，覺得情況不對，就告訴了主母。
主母雷霆大怒，立即跑到花園，抓了個現行，她揪著妹妹就要打。就在她們糾纏不休的時候，外頭突然跑進來一個頭發蓬亂的瘋女人，手裡還拿著一根粗木棍，一棍打在了主母的後腦勺上。
主母當時注意力都在妹妹身上，完全不知道身後有人。那瘋女人衝過來得極快，待民婦提醒時，已經來不及了。主母頭破血流，命喪當場。”
何氏接著說：“慧小姐因為出嫁禮儀之事不明，那晚本來要去問主母，結果到了主母房裡，聽下人說是去了花園。慧小姐和民婦趕到花園時，正巧看到主母倒地而亡。
慧小姐膽子小，就大叫著往外跑，不想那瘋女人追了上來，也一棍給打死了。沈太傅和小袁氏都是親眼看著的，可為了掩蓋私情，他們不但沒有追究兇手，反而被兇手威脅……同意兇手頂替慧小姐出嫁。
