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苦的話，羅蘭……往事讓你痛苦的話……也許……”
“我不知道你們需不需要聽這個故事，但是我想我還是有必要說的。我們的未來就是這座塔，要全力以赴靠近塔。我就要儘可能地忘記過去。我沒辦法把所有的經過都一五一十告訴你們——在我的世界裡，即使過去的經歷也是不斷變化的，歷史在活躍地進行重新組合——但是這個故事本身就很有代表性了。一個足矣。”
“是不是個西部故事？”傑克突然問道。
羅蘭看看他，有點疑惑不解。“我不明白你的意思，傑克。薊犁是西部世界的一個領地，是的，眉脊泗也是，但——”
“那會是個西部故事，”埃蒂說。“要是能真正明白羅蘭的故事，你會發現它們都是西部故事。”他躺了下來，拉了一條毯子蓋在身上。他隱約能聽見從東西兩個方向傳來的無阻隔界的聲音。他摸了摸口袋裡羅蘭給他的兩粒子彈，發現它們還在，便滿意地點點頭。他想，今晚睡覺的時候用不著它們，但明天肯定會需要的。他們還沒走完那條收費公路呢。
蘇珊娜往他身上靠靠，吻了吻他的鼻尖。“親愛的，我想我們今天算是過去了？”
“嗯，”埃蒂說著將雙手墊在腦後。“我不是每天都搭乘世界上最快的火車，破壞世界上執行速度最快的電腦，然後發現每個人都死於流感，而且都是在晚餐之前死去的。那種破事讓人感到很累。”埃蒂笑笑，閉上了眼睛。
就是在睡夢中他還保持著微笑。
9
在夢中，他們都站在第二大道和四十六大街的拐角處，透過短木板做成的籬笆看著裡面那片雜草叢生的空地。他們都穿著中世界的衣服——有鹿皮裝，還有舊襯衣，基本上都是用鞋帶湊合著穿在一起——但是第二大道上匆忙的行人卻都沒有注意。沒人注意到傑克懷裡的貉獺，也沒人注意到他們身上所佩的武器。
因為我們是鬼，埃蒂想。我們是鬼所以我們不會安息的。
籬笆上有一些傳單——其中一張是關於性手槍樂隊的——（按照海報上的說法，這是一個樂隊的複合巡迴表演。埃蒂認為這很滑稽——因為解散了的性手槍樂隊再也沒有複合過），另一張海報是關於一個名為亞當·山得勒的喜劇演員的，埃蒂從沒有聽說過這個名字，還有一張是宣傳電影《陰謀》的海報，講的是十幾歲女巫的故事。除此之外，還用夏日玫瑰那種朦朧的粉色寫著：看這頭巨大的熊！整個世界在它眼中。
時間日漸衰微，過去是一道謎；塔在當中等著你們。
“那裡，”傑克說著指了指。“玫瑰。看，它在等著我們，就開在空地中央。”
“是啊，很漂亮，”蘇珊娜說。接著她把手指向了玫瑰邊上的那個面朝第二大街的牌子。她的聲音和眼睛透露著擔憂。“但那是什麼呢？”
牌子上寫著，兩家公司——米勒建築公司和桑布拉不動產——將聯合推出海龜灣豪華聯排別墅，就是說要在這個地方建造分戶出售的公寓。什麼時候？標誌上寫著的惟一相關資訊只有即將上市。
“我才不會因此擔心呢，”傑克說。“這個牌子以前就在這裡了。很可能很久以前它——”
就在這時發動機旋轉的聲音刺破了寧靜。從籬笆上看過去，在空地靠近第四十六大街的那邊，骯髒的棕色廢氣升騰而起，就彷彿是負面訊息的煙霧提示。突然那邊的木板都爆裂開來，一輛巨型的紅色推土機衝了進來。
甚至連推土機鏟子的刀鋒都是紅色的，儘管上面的字——萬眾歡呼血王——是用一種讓人恐慌的黃色寫的。坐在駕駛座上面、透過操縱桿不懷好意地看著他們的那張流膿的臉就是在寄河索橋上綁架傑克的傢伙——他們的老相識蓋舍。在他後仰的安全帽上，一行黑色的字十分醒目：拉莫克鑄造廠。這些
