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,“好像是後廳側廂房的床榻圍板。”
經此提醒,張州珉也恍然想起,指著那塊木板,“沒錯,就是那床榻圍板!”
床榻依牆,有三面圍板做裝飾,這是頭腳兩側圍板中一塊。
“那廂房原本沒有床榻,是老知縣夫人後來新做的。有陣子老知縣夫人與知縣大人鬥氣,獨自搬到側廂房去住了一陣。”張州珉轉向那名衙差,“那床好像就是你家的木匠親戚做的?還說為這圍板做獨一無二的花紋?”
那衙差點頭,“是的,卑職也曾幫忙,所以有些印象。表舅曾說他琢磨了六七日才繪出這吉祥如意的花樣。”
這就是了。
姜落落心下了然。原本她還在琢磨這塊板子的來歷,有這二人的話便更解釋的通了,“這塊板子就是為給那棺中活人做遮擋用。舅舅,你把木板放回原處。”
羅星河照做。
姜落落繼續說道,“事實上,是有人攜板伺機替換鄧知縣躲入棺中,由槓夫抬入清心觀,再趁靈堂無人時,迅速攜板翻出棺槨,恐來不及逃離,便先躲在供桌下,利用圍板便能遮擋其身影,以免燭光映出。”
“從棺槨到供桌下,可不需要多長時間。”羅星河豁然醒悟,將蓋布放下,“此人先躲在桌下,即便當時天色未亮,有燭光映照,出入靈堂的人看得見擋板的影子,也只以為是與供桌一體,誰會好端端的懷疑擋板後的桌下還藏著人?”
“是啊,我等跪在這裡燒紙錢,確實只看到桌下有一截齊整的方形黑影,從未多想。”
那幾個書生也都在回想當時。
張州珉思索,“按習俗,出殯前一刻才會完全封死棺蓋,此人有的是時間逃出,倒也不怕活埋。當老戈發現鄧知縣丟失,眾人大驚,皆只在意這口空棺,躲於桌下之人便可趁亂溜出靈堂。”
“聽聞出事,我們便衝入靈堂,確定棺中當真無人,一邊派人回縣衙稟報,一邊控制清心觀四周。確實沒有在第一時間想到人還藏在靈堂之中,是卑職疏忽!”那為首的府差拱手跪地。
誰能想到當時棺中之人只是挪了個位置?
他們頂多想到或許還未來得及離開清心觀。
但更多的也是震驚。
一具屍體怎能不翼而飛?
“草民也有錯。”老戈的背駝的更沉,“草民不該太過驚慌,招來眾人圍觀,讓那賊人有了可混之機。”
在靈堂幫忙的都是衣衫混雜的普通百姓,皆在想著那具憑空失蹤的遺體,誰又顧得留意身旁一掃而過之人有何不同?