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“範老，前面那條河通向哪啦？”
秦狄坐在馬背上，看著山谷中蔓延的一條大河，忍不住詢問。
“陛下，這條河是連線京都和濱州的運河。”
“運河？這麼說我們可以走水路回京？”
秦狄腿傷並未完全康復，一天的顛簸，讓他略感疼痛。更主要的是，他不善騎馬，現在的屁股硌的生疼。
“陛下若想走水路，還需此路南下三十里。那裡便是慶城，可在慶城渡口尋找船隻北上入京。”
“三十里，不算遠，天黑之前能到。”
秦狄看著夕陽初現，當即做出決定。
一老一少兩人，策馬揚鞭。
將近半個時辰，兩人終於來到慶城。
城池不大，城牆更是殘破不堪。雖有兵士駐守，卻意義不大。
“陛下今日勞累，可要在慶城安歇一晚，明日再啟程回京。”
看了看天色，秦狄點點頭。
按照範老的建議，是住在館驛休息一晚。
秦狄覺得，既然是私訪出宮，那就徹底拋開身份。倒不如裝作尋常人一樣遊歷，順便了解一下當地百姓生活。
秦狄既然已經發話，範老自然不會反對。
慶城直屬於兗州管轄，雖說只是個小縣城，人口卻非常密集。只因運河在這裡形成了三岔河口。
北上百十餘里可達京都，運河南下直通濱州，西行則連線著荊州，青州和幽州。
所以別看慶城只是個小縣城，這裡卻成為了運河轉運的關鍵樞紐。
大漢全域共劃分十三州，分別為：益州，冀州，交州，郴州，涼州，幽州，青州，幷州，徐州，荊州，濱州，蜀州，兗州。
其中上下各五州，中三州。
上五州中的益州，交州，郴州為藩王封地，冀州為公子宸的封地，涼州為公子浩的封地。不過隨著他的刺殺事件，屬地也再次回到秦狄手中。
下五州中的幽州，蜀州，幷州，荊州，濱州。分別為藩王與公子羽和公子福的封地。
由於涼州地處邊陲，交通極其不變，所以真正歸於秦狄所統治的，只有圍繞在京都三州的兗州，青州，徐州。
其中三州土地，又被靖遠帝分封給了門閥士族，不納糧，不交稅。
正是因為如此，大漢國庫開始變得入不敷出。
夜幕籠罩之下的慶城，華燈初上。
走在主街道，兩側店鋪林立，燭燈高挑，門口懸掛的幌子隨風輕輕搖曳。
街邊商販的叫賣聲不絕於耳，好不熱鬧。與城外的荒涼對比，形成鮮明反差。
兩人剛止步於悅享客棧的門口，在門口待客的店小二便熱情上前招呼。
安排人將馬匹牽到馬廄中，在店小二的指引下，步入客棧。
悅享客棧，慶城最為豪華的客棧，沒有之一。
之所以說悅享客棧豪華，是因為這家店的幕後老闆，正是八大門閥之一的公孫門閥。
公孫門閥經營的客棧，用現代話來說，算得上是全國連鎖。不過客棧的經營，只是公孫家的一個分支業務。
多年來，公孫門閥一直都是陰盛陽衰，所以在八大門閥中，只有公孫家主是由女人擔任。
既是女人，所以公孫家的生意主要還是以布匹絲綢和胭脂香料為主業。或許在別人眼中看起來不像是什麼大生意，但秦狄卻是極其清楚，其中的暴利有多誘人。
由於悅享客棧涵蓋大部分地區，所以名聲較大。客棧內的裝修極其豪華，更是吸引了諸多來往客商。
一樓大廳已經座無虛席，來到二樓後，同樣人聲鼎沸。
包廂的位置早就被人佔用，所以兩人只好來到三樓。
