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“我不信！”
醒來的徐曉棠哭鬧著，她不相信等來的是謝揚不告而別，還有他的死訊。
老國公帶著張氏來看她，見她哭鬧不止，失了大家閨秀的風範，第一次動手打了她：“你若是再這副樣子，別怪我請家法！”
唯一替她求情的，不是面露不忍的張氏，而是跟在自己身邊的文秀。
徐曉棠抹了抹眼淚，將所有人趕了出去，把自己鎖在屋子裡。
徐業成皺著眉頭，問老國公：“爹，她不會有事吧？”
老國公擺擺手，“不會，你做得很好，待曉棠入宮，我便上書退位，請封你為國公。”
徐業成面露滿意之色，回憶起幾日前。
他偽造了徐曉棠的訣別書信送給謝揚，沒想到他竟有幾分機靈，懷疑起那封信的不對，找上了門來，徐業成最是瞧不上這些窮酸書生，當即讓人將他打了一頓。
可謝揚堅定不移地要等在門口，徐業成靈光一現，便哄騙道：“其實我也不是反對，只是你現在還未考中，誰也不知道你到底能不能考中，我妹妹自幼錦衣玉食，要配得上她，你得有一番作為才是。”
儘管被徐業成多次刁難，謝揚心中仍然無怨，易地而處，他能理解徐家的心情。
不顧身上的疼痛，他艱難地抬頭，“還請公子明示！”
徐業成將他扶起來，假意關心道：“我讓人打你也是考驗你，看樣子，你對我妹妹是有幾分真心，這樣吧，皇上最近交代了我一個任務，需要出京完成，你不妨和我一起，等此事結束後，我自會向皇上舉薦你。”
謝揚想也沒想，便拒絕：“大公子好意在下心領了，可是在下答應娶曉棠，需得在下自己努力。”
“哎，這麼軸做什麼？又不是不讓你科考，只是有了這些功績，等你科考之後，皇上必定會更加看重你，實不相瞞，我爹可是有意將我妹妹送進宮的，你若是沒有能力，那就娶不到她了。”
謝揚果然心慌起來，誠摯地拱手鞠躬行禮：“那便多謝大公子了，大公子放心，在下日後一定會對曉棠死心塌地，更會報答大公子提攜之恩。”
謝揚跟著徐業成出了城，兩人坐在馬車裡，可馬車的行跡卻越來越偏僻，謝揚壓制住心中的疑問，一心想著該如何幫徐業成做事。
“到了。”
閉眼假寐的徐業成睜開眼，一瞬間，馬車從頭頂上的位置被劈開。
謝揚被震得滾下地，他連忙檢視徐業成的情況，卻發現他此刻竟安然無恙地站在自己面前：“大公子？”
徐業成一揮手，身旁的一群黑衣人便圍上了謝揚。
“你這個窮酸書生，也敢心儀我妹妹？殺了他！”
謝揚這才反應過來他上了當。
一番纏鬥之後，謝揚被逼到山崖邊上，他口吐鮮血，指著徐業成：“大公子濫殺無辜，就不怕上天開眼，降罪於你嗎？”
徐業成卻哈哈大笑，肆無忌憚地嘲諷：“那又如何？本公子就是天！”
謝揚看著逼近的黑衣人，一咬牙，閉著眼跳了下去。
為免夜長夢多，徐業成還命人放了一把火。
謝揚在崖底昏迷三日，被黑水寨的老當家救下，可他再次醒來的時候，已經失去了所有記憶。
而徐曉棠整個人被耗了一段時日，形容枯槁。
選秀當日，徐曉棠拜別了家人，入宮見到了皇帝。
她也看到了祝妍好，她對皇后之位勢在必得，徐曉棠早已心死，謝揚的事情讓她備受打擊，可徐家人冷漠無情，只是將她視作棋子的態度更是讓她寒心。
所有秀女走了一遍流程之後，該入宮的各位小姐都已定了名分，皇帝的目光落在了徐曉棠和祝妍好二人身上。
