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皇帝瞄一眼,認出的確是先帝在位時所賜之物,示意高內侍放在案上。
「你是來替趙霽說情的。」皇帝開門見山,顯然沒有耐心跟居雲岫多談。
居雲岫跪於御前,垂著眼眸,道:「長樂昨夜人在內宅,尚不知發生何事,今日聽聞噩耗後,想起入城途中的一些事情,恐會與此案相關,故前來稟告陛下。」
皇帝半信半疑:「你入城途中的事,怎會與本案相關?」
居雲岫道:「不知陛下可知相爺在白泉寺外遇刺一事?」
皇帝皺眉,御案下,陸大人道:「郡主說的可是茂縣城郊的白泉寺?」
居雲岫道:「正是。」
陸大人立刻向皇帝稟道:「啟稟陛下,趙大人上個月離開洛陽前去迎接郡主,的確在白泉寺外遭到了行刺,茂縣兵變,就發生在趙大人遇刺之後。」
提及茂縣兵變,皇帝眼神微銳,然而語氣仍是質疑:「那又如何?」
居雲岫道:「陛下或許不知,茂縣之所以會發生兵變,正是因賊人挾持了受傷的相爺,此人名叫胡靖,另有一名同夥,名叫江蕤。挾持相爺,拿下茂縣後,江蕤提議公開處決相爺,以示造反之心,結果胡靖執意不肯,自稱要用相爺來跟朝中某人做一筆生意。」
皇帝道:「跟何人做生意?」
居雲岫眸光清亮,道:「吏部尚書大人,王琰。」
殿中猶如平地驚雷,王琰險些跳腳,喝道:「你休要血口噴人!此人我根本從未聽說過!」
居雲岫從容道:「長樂所言,句句屬實,陛下大可派人到茂縣查證。至於王大人,您敢否認刺殺相爺一事,那您敢否認自己對相爺的殺心嗎?」
王琰結舌道:「我……」
居雲岫一笑,道:「看來大人也承認了,自己對相爺是心存殺意的。」
殿中氛圍大變,皇帝眼底亦湧起陰雲,王琰急於澄清,轉頭道:「陛下……」
居雲岫怎可能容他辯白,打斷道:「此次三殿下在趙府遇害,顯然是有人在背後操控,意圖利用殿下之死,置相爺乃至整個趙家於萬劫不復之地。放眼如今朝堂,誰人有心如此,有膽如此,相信已不用長樂多言。陛下,三殿下被人利用,枉死趙府,如若給此人得逞,不但殿下無法瞑目,大齊亦將痛失良臣,北伐大計,恐怕就遙遙無期了。」
耳聞「北伐」二字,皇帝神情驟然一凜,因他下獄趙霽這一夜來,倒還沒想到這關乎國運的一大軍事計劃。他是提防趙霽,是想用王琰掣肘他,削弱他,可是他也十分清楚,就當前這個叛兵四起、風雨飄搖的局面,不到萬不得已,他絕對不能失去趙霽的輔佐。
思及此,皇帝開始有點後悔昨夜的草率決定,劉御史適時進言道:「郡主所言極是,北伐大計,乃趙大人一手策劃,要對付武安侯那個叛臣,不能沒有趙大人運籌帷幄。何況事發至今,並無一樣證據能夠證實趙大人有罪,微臣懇請陛下三思,莫因讒言錯怪忠良,寒了賢臣的心啊!」
劉御史說罷,下跪求情,陸大人也跟著撩袍跪下,附和劉御史所言,懇請皇帝先赦免趙霽。
御案之下,頓時只剩王琰一人站著,身處於一片替趙霽求情的鑿鑿之聲中,憤怒又茫然。
便在這時,皇帝開口道:「陸明義,你確定目前查無實證嗎?」
陸大人道:「微臣確定!」
皇帝此刻已經緩過神來,明白這裡面的利害關係,道:「那就先放人吧。」
王琰驚叫道:「陛下!」
皇帝不理,居雲岫行禮道:「長樂叩謝聖恩。」
皇帝示意高內侍,後者立刻捧起案上的令牌,交還給居雲岫,道:「奴婢帶郡主去接相爺。」
居雲岫道:「有勞公公了。