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番外：英娘
外面天昏了,翰林院的庫房中更暗。
英娘用力地拍著門：“有沒有人？還有沒有人？來人！”
砰砰砰砰的聲音在夜色裡有回聲。
明明，就算是下值，也該有防火巡夜的。
可卻沒有人回答她。
英娘從門縫裡往外窺,總覺得花草樹木的陰影裡是有人影在動的。
英娘覺得血管突突的。
彷彿聽見了夜色裡那些人的嘲笑。
像暗夜裡的老鼠。
因為門是從外面被鎖上的。
那些男人競爭不過她,便用了卑劣的手段。
英娘生在世代官宦之家，家中在魏、梁、晉都有人為官。
她自幼聰慧，從小就和哥哥們一起讀書，學的是四書五經，經史子集。不僅不遜色於兄長，甚至還更得先生稱讚。
父母溺愛她，為著她不能像哥哥們那樣去大書院學習,便專門給她在家裡請了白鬍子的老先生當西席。老先生十分有才,是前魏的進士。
先生把英娘教得很好，常嘆：“若是個男兒就好了。”
後來,改朝換代，大穆立了起來，世上有了女皇帝。
先生改嘆：“要是給女子開科舉就好了。”
但那時候雖有女官，卻都是各種機緣入仕。女帝開科舉,尚沒有給女子開。
英娘一天天長大,定了親事,她的人生原該像許多別的女子一樣，嫁人相夫教子的。
但父母親疼愛這個聰慧的女兒,想多留她兩年，與男方說好了。留到十七再嫁。
誰知道十七這年,已經在準備出嫁了,她的未婚夫病逝了。
男方家想讓她抱著牌位嫁進來,給未婚夫守節。
英娘父母愛她,怎能同意。
兩家大鬧一場，不歡而散。
英娘也沒想到，從前慈愛的準公婆竟然是這樣一副猙獰面目。
更可怕的是，因兩家從前交好，底下的僕婦們也有來往。家裡的僕婦從對方的僕婦嘴裡得知，原來對方的父母想讓她嫁過去，然後弄死她，給自己的兒子殉節。
主要是怕她年輕，守不住，死了就徹底乾淨貞潔了。
英娘得知，渾身都發寒。
她是個活生生的人呀，父母愛兄長疼，怎麼有人這麼輕飄飄地就想取她的性命。
女子的命就不是命嗎？
當然對方家裡是不承認的。
兩邊又大鬧一場，親家成了死仇。
只英娘從此留下了深深的心理陰影，常做噩夢，夢見自己被強壓著拜天地，穿著嫁衣被釘進棺材裡活埋。
噩夢醒來，常一身汗。
夜半靜思，想我好好一個大活人，家裡精心養著，怎地別人就不把我的命當命呢？
想來想去，自是因為她是女子，女子嫁了，便成
了別人家的財產。
自可處置。
從這時候起，英娘就起了不嫁人的心思。
只父母兄長當然都不知道，還一個個安慰她：“忍一年，就給你再說門好親事。”
因像英娘這樣，尚未拜堂對方就死了的，時人的規矩是等一年之後活著的這方再另說親。
英娘試著問母親：“不嫁可行？”
母親嗔她：“女孩子不嫁人怎麼行。總得有個歸宿。”
英娘問父親：“不嫁可行？”
父親道：“別天真。我容你，你母親容你，你哥哥容你。你嫂嫂和侄兒可容不下你。”
英娘便去問兄長：“不嫁可行？”
兄長道：“哥哥養你。”
嫂嫂卻端著果盤過來，笑嗔道：“你
