[日]宮部美幸提示您：看後求收藏（品書網www.vodtw.tw），接著再看更方便。
「老太爺在別房裡大概住了半年左右，我娘和阿夏輪流去照顧他。老太爺似乎一整天都在睡覺，跟嬰兒一樣。」
「阿月，妳可曾在那幢別房…… 」
「老師，這棵樹砍不斷，請跨過去。」
畫師在阻擋小路的倒木前休息。
「見……見過老太爺?」
「我不常去那裡。」
只是送交上頭吩咐的東四，幫忙洗衣、汲水，不曾走進屋內。
「這樣啊。可能是阿松講得太誇張，或是我誤會了。」
阿月心想，不能再被他套話，於是選擇沉默。她抽出纏在脖子上的手巾，擦拭臉上的汗水。
「老太爺最後是病故嗎?」
「村長說他是壽終正寢。」
「每個人早晚都會遇上這種事，為何阿松會那麼害怕?」
「她一直待在熱鬧的宅邸裡， 一定很怕留在空屋。」
之後，阿月一直閉口不語，老師走得氣喘吁吁，兩人默默前進。
不久，終於看到別房的稻草屋頂，畫師發出一聲讚嘆。
「阿月，蓋得很牢固嘛。」
老師抬手擋在額頭前，望向別房。
「還很氣派，我一直以為是簡陋的小屋。」
「這是名主大人的父親居住的地方，當然不可能是簡陋的小屋。」
別房的興建。動員所有佃農。阿月的父親也在佃農頭領丈吉的指揮下，做了五天苦力。
「不過，我爹說這是趕工建造，不夠牢靠。」
別房四周竹林叢生。不過，一度開拓過的森林，短短兩年內不會馬上恢復原貌，加上後方有溪谷，通風和日照都格外好。
「哇，真不錯。」
走進別房的前庭，畫師做了個深呼吸，環視整幢建築。
每扇防雨門皆緊閉，短短的外廊上遍佈落葉，外廊下方有幾處隆起的黃土。約莫是這兩年來，每當降下大雨，溪谷的河水滿溢，一路將土沙沖往別房一帶留下的痕跡吧。
除此之外，倒是沒什麼損壞。
「如果是這種狀態，稍微整修一下，應該就能居住吧。」
原以為會更加殘破，連阿月也大吃一驚。
「老師，看您的神情，似乎很想住在這裡。」
「嗯，確實，如果要是能在這裡作畫就太好了。」
語畢，老師毫不猶豫地走近別房，開啟土間(註：日式房屋入門處沒鋪木板的黃土地面。)的門。一陣晃動後，門板上的塵埃紛紛掉落。
「這門果然不太好推。」
太陽已繞往別房的另一側，土間深處如森林的夜晚般漆黑。
「奇怪……」
阿月拂開竹子，繞往土間後方，抬頭仰望。
「煙囪塞住了。」
看來是從內部釘上木板。
「大概是為了防止風雨吹進屋內吧，我先進屋開啟一扇防雨門。」
畫師準備跨越後門的門坎，阿月不自主地拉住他的衣袖。
「老師，我們沒帶油燈。」
「摸黑探索就行。」
「這樣的話，你進門後，右邊的爐灶上方有扇小窗。開啟那扇窗，陽光就能照進土間。」
「好、好。」
走進黑暗中的畫師，馬上「哇」一聲大叫。
「呸、呸，這什麼啊?」
想必是一頭衝進蜘蛛網了。
「老師，是右邊才對。請沿著牆壁往右走。」
「嗯，明白。」
接著傳來咚一聲。
「噢
