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姜黎是在七歲那年失去父親的,也不知為何, 知曉餘秀孃的兒子要同她一樣, 年歲小小便要失去父親,心裡總是有些可惜。
秀娘子那樣好的人,她養出來的小郎君定然也不差。
小娘子說完那話便又沉默下來。
霍珏拍了拍她的背,道:「齊大人不會死, 只是他到底犯下了大錯,活罪難逃。」
齊昌林在此次凌叡的案子裡實則是立了大功的, 功過相抵之後, 與胡提、秦尤兩人相比, 他的罪行應當是最輕,罪不至死。
可成泰帝不可能讓他們活命,君要臣死,臣不得不死。朱毓成與宗遮一番周旋,也不過是將行刑之日推遲到來年。
但只要拖到來年秋天,生機便來了。
一個大赦,足以將齊昌林的死罪減成活罪。
誠然,似通敵、謀逆這樣的大罪,從來不在可行大赦的罪名裡。但朱毓成不會讓齊昌林死,再有他從中襄助,借著大赦的機會留下齊昌林的命不難。
姜黎不懂朝堂的這些彎彎繞繞,但霍珏說的話,她從來都是信的。
霍珏說齊昌林不會死,那他就不會死。
「他犯過那樣的錯,能留下命便已不錯。」姜黎頓了頓,道:「他活著,秀娘子與齊宏大抵會高興。」
霍珏「嗯」一聲。
上輩子餘秀娘並未去大理寺獄給齊昌林收殮屍體,去的是齊安。而這輩子齊昌林主動認了罪,餘秀娘也選擇了在盛京留下,等著在他死後帶他離開。
霍珏前兩日去大理寺獄,獄裡那幾位曾經手握大權的權臣,齊昌林最是淡定從容,彷彿從一開始就猜到了等著自己的是什麼。
他想得明白,從他去大理寺自陳其罪之時,便知曉自己不可能有活路。他脫下烏紗帽,遞上那投名狀,不過是想著用他的命,換日後朱毓成對齊宏的照拂。
霍珏去之時,齊昌林甚至還笑著同他道:「阿秀出現在『狀元樓』時,我曾派人查過你。你分明同我一樣是個寒門學子,亦同我一樣娶了個能幹的商戶女。那時我還想,你年歲雖小,卻比我做得好。可如今細細回想,宗家身後有你,薛無問身後有你,朱毓成身後有你,都察院兩位御史身後亦是有你。」
這樣一番話齊昌林說出口時,都要覺著不可思議。
他一直覺著盛京的局勢藏著一隻看不見的手在推波助瀾,卻壓根兒猜不到是誰。
直到霍珏從青州回來,他才恍然大悟,似是腦中有一根線將混亂的思緒串聯在一起,終於撥開了雲霧。
可這也未免太過匪夷所思,不過是個甫入官場一年的年輕人,怎可能會有那樣深的心思,那樣高明的手段?
年未及弱冠便有此謀略,誰信?
齊昌林端坐在簡陋的草蓆裡,溫和一笑,問道:「霍大人,你究竟是誰?你背後的人又是誰?」
霍珏卻不答,只道:「日後齊尚書自會知曉。」
齊昌林楞了片刻,旋即搖頭一笑:「我可沒多少個日後了。大人方才那話,莫不是明年秋天前,盛京又要有一番腥風血雨了?」
霍珏未語,只默默望了齊昌林一眼便提腳離開了大理寺獄。
同樣是在獄裡,同樣是死刑。
這一世的齊昌林比之上一世,不再是心如死灰。明明都是赴死,他卻有一種求仁得仁的自在豁達。
這一次,他也不再阻止餘秀娘來為他收屍骨。
這份心安,這份豁達,大抵是因著他知曉在他死後,餘秀娘一定會帶他離開罷。
霍珏輕抬起姜黎的臉,看柔和的燭火點亮她的眉眼,看她清澈的眸子映著他含笑的臉。
這一世的齊昌林已有了最好的結果,而這一世的霍珏同樣有了最好的結果。