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次鬥爭的規模；把所有的目標都概括起來歸結成一個最重要的目的，那就是要在海上和政治上它都要勝過英國。
勝過英國也是威信喪失貽盡又缺少魄力的西班牙王國與法國聯合的目的；但是西班牙所蒙受的傷害及其刻意追求的目的是很明確的，這在其同盟國的較廣泛的意圖裡是不易被發現的。雖然當時的一些西班牙人誰也不去回憶西班牙的國旗曾經飄揚在梅諾卡島、直布羅陀、或牙買加的上空，但是隨著時間的流逝並沒有使驕傲和頑強的民族甘心於他們的失敗；西班牙人恢復對佛羅裡達半島和佛羅裡達群島的主權也未遇到像在加拿大曾經遇到過的美洲人的傳統性反抗。
上述就是當時法國和西班牙這兩個國家所追求的目的，它們的介入改變了美國獨立戰爭的整個性質。不用說，這些目的不一定在公開宣稱的敵對行動的原因或藉口中都顯露出來；但是當時敏銳的英國輿論界正確地注意到了法國宣言中的下列措辭和用語：&ldo;為各自的損傷雪恥，為了結束英國強行建立起來的暴虐專橫的帝國和在海洋上保持的各種權利。&rdo;上面這一段話用字並不多卻體現了兩個波旁王朝聯合行動的真正原因。簡言之，此次戰爭中為了這些目的，同盟國採取攻勢，而英國則處於守勢。
英國這樣被指控為暴虐專橫的帝國，但就它依仗它實際的或潛在的強大的海上力量，依靠它的貿易和武裝運輸船隊、它的貿易機構、殖民地和遍佈世界各地的海軍站來實施對海洋的控制來說，這種斥責也並不是沒有道理的。時至今日，它利用深厚感情之紐帶和仍然較強烈的為自身利益之慾望，利用與本國的密切的貿易關係，透過它的優勢海軍的經常出現提供的保護，使它的分散的殖民地與其保持著緊密聯絡。現在，由於北美大陸殖民地的叛亂，英國海上力量賴以作為基礎的強大的港口環形帶被突破；與此同時，大陸殖民地和西印度群島之間的各種貿易利益受到隨之發生的戰事的損害，也使這些島嶼的居民對英國的態度不一致。這次鬥爭不只是為了政治上佔有和貿易上有所獲益，它涉及到一個頭等重要的軍事問題‐‐那就是，到目前為止，英國一直在利用其空前強大的海上力量一貫而堅定地進行侵略活動，並且幾乎接連取得成功。它在大西洋彼岸的一系列海軍站把加拿大和哈利法克斯同西印度群島聯絡在一起，並得到航海事業興旺發達的全體居民的支援，現在的問題就是英國是否應該繼續控制這些海軍站。
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