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西班牙的波旁國王準備立即將直布羅陀奪回，並且請求位於土倫的法國艦隊給予支援。圖爾維爾已於1701年去世，法國艦隊由土魯斯伯爵指揮‐‐路易十四的親兒子，當時他只有26歲。喬治&iddot;魯克也向東駛去，8月24日兩支艦隊在韋萊斯馬拉加外海相遇。同盟國艦隊利用東北風佔領了有利位置，兩支艦隊同時左舷戧風向南行駛然後又向東駛去。對於兩支艦隊戰艦的數字沒有確切的報導；法國有52艘戰列艦，他們的敵人可能比他多6艘。 [ 譯者註：根據《簡明世界戰史詞典》&ldo;馬拉加海戰&rdo;條目的介紹，英荷聯合艦隊有45艘戰艦，法國艦隊有53艘戰艦。 ] 同盟國艦隊一起離開，然後各艦再各自去尋找其對手；顯然，喬治&iddot;魯克率領的英艦不想組織任何戰術協同。馬拉加海戰的確在軍事上不具任何重要性，只是我們在這次海戰中第一次領略了克拉克批評過的英國所使用的完全不科學的攻擊方法，並且可以看到，這種方法又有了充分發展，並且在整個18世紀都很盛行。這次戰鬥的結果與其它按同樣原則進行的戰鬥的結果完全一樣，我們注意到這個問題是很有教益的。聯合艦隊的前衛展開與主隊分離，中間留有相當大的空隙；而法艦便企圖僅僅靠戰術運動突入這個空隙來隔離和孤立敵前衛。我們發現在馬拉加海戰中根本不存在克拉克後來一個時期正式承認的那種謹慎、熟練的戰術。從蒙克、德&iddot;勒伊特和圖爾維爾能實施的各種戰術協同退化到只剩航海技術的新紀元是馬拉加海戰的最顯著的特點，這也算是它在歷史上唯一的&ldo;重要性&rdo;吧。馬拉加海戰使麥考利曾歌頌過的那種原始的戰鬥方式更逼真了，並多年存留在英國海軍的思想中：
雙方指揮官發出衝鋒命令；
雙方步兵手持長矛和盾牌大踏步前進；
雙方騎兵的靴刺將馬踢得流血；
面對面的部隊邊吼邊戰。
人類的活動不總是永遠向前的。在我們這個時代海軍期刊的文學作品裡就可看到一種類似的跡象。馬拉加海戰進行的很激烈，從上午10時持續到下午5時，但是完全不是決定性的。第二天因風向改變，法國艦隊佔據了上風位置，但是他們並沒有利用這種有利時機去進攻。如果說他們前一天曾要求得到這種有利條件是有充分理由的話，那麼現在具備了這種條件他們卻沒有利用它，則應受到嚴厲譴責。喬治&iddot;魯克已不能繼續戰鬥，據說他的艦隊近乎一半，約25艘戰艦已用完了艦上的全部彈藥。甚至正當戰鬥還在繼續進行時，同盟國艦隊的幾艘戰艦已從戰列線中被拖走了，因為他們已經沒有可供一次齊射的發射藥和彈丸了。無疑這是進攻直布羅陀造成的，在那裡他們共消耗了15萬發炮彈，也是由於他們缺少作為補給基地的港口‐‐隨著新基地的佔有，今後可能會消除這種現象。激勵喬治&iddot;魯克佔領直布羅陀，和在南北戰爭開始激勵美國佔領羅亞爾港都是出於同樣的目的。正是這種目的曾使帕馬公爵敦促其國王在派出西班牙無敵艦隊之前，先佔領荷蘭海岸上的弗拉辛（今弗利辛恩）‐‐如果按此建議行事，就不必進行至北英格蘭的使人意志消沉的災難性航行。同樣的理由，任何企圖進攻我們美國沿海的國家，無疑將去佔領距中心地區較遠的和防禦薄弱的，像加德納斯灣或羅亞爾港這些地方。在我們海軍無能為力的時候，他們可利用其艦隊佔領這些地方以供其艦隊使用。
喬治&iddot;魯克安全地撤到了里斯本，途中他把艦隊多餘的食品和彈藥留在了直布羅陀。如果把這次戰鬥看作是土魯斯獲勝，可是他並沒有乘勝追擊，而是撤回了土倫，只派10艘戰艦去支援對直布羅陀的攻擊。法國進攻
