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第七章 1739年大不列顛和西班牙之間的戰爭 1740年奧地利王位繼承戰爭 1744年法國與西班牙聯合反對大不列顛 馬休斯、安森和霍克進行的海戰 1748年的《亞琛和約》
艾爾弗雷德&iddot;塞耶&iddot;馬漢 [美國]
[出自《海權對歷史的影響 1660-1783》] 1890
現在我們已經談到了一系列大戰的開始階段，這些大戰註定要持續近半個世紀，儘管其間可能會有短暫的和平時期。在大戰的許多使人迷惑不解的細節中，有一個主要的特點使它們區別於從前的和以後的許多次戰爭。這場戰爭波及全世界，不過各地的戰鬥只是些枝節問題，其主要鬥爭發生在歐洲。它所要決定的是一些影響世界歷史程序的主要問題，例如對海洋的控制和對一些遠方國家的控制，對殖民地的佔領，並依靠這些不斷增加財富等等。但是十分奇特的是，直到這場持久爭奪戰快結束之前，才出現大艦隊的交戰，並且使鬥爭轉移到了它的合適戰場‐‐海洋上。關於海上力量的重要作用，從一開始就很清楚地顯示出來了；但是，在很長的時期內，並沒有進行一場有影響的海戰，其原因是法國政府還沒有認識到這個真理。擴大殖民地的運動在法國普遍受歡迎，雖然有幾位知名之士曾論述過這個問題；但是統治者對此的態度是既冷漠又多疑：因此便開始忽視海軍，在這個主要問題上預示著法國的最後結局是失敗，並且暫時毀滅了其海上力量。
這就是即將爆發的一系列戰爭的特點。英國、法國和西班牙這三個主要強國，除了在歐洲之外，在世界其它各地也將捲入這場戰爭，因此，認識它們彼此的態勢是十分重要的。
在北美洲，英國當時佔據著從緬因至喬治亞的13個殖民地，即最早的美國。在這些殖民地裡可以看到英國殖民地那種特有的高度發展的形式，一些基本上自治和自立的自由民團仍然是效忠於英國的。就職業而言，他們既從事農業、貿易，又從事航海。從這些地區的特點和產品來看，從它們的漫長的海岸線和有防護的港口，以及他們本身來看，他們擁有發展海上力量的一切要素，而且它們確實有了較大的發展。依靠這樣的地區和人民，英國皇家海軍和陸軍在西半球有了牢固可靠的基礎。英國殖民主義者對法國人和加拿大人是非常留意提防的。
法國在北美洲佔領著加拿大和路易斯安娜，當時後者的地名比現在使用得更廣泛。按照最早發現權和作為聖勞倫斯河和墨西哥灣之間的必不可少的環節，他們要求佔領整個俄亥俄河流域和密西西比河流域。這個中間地區當時還沒有完全被佔領，英國人也沒有承認他們的要求，英國殖民主義者堅持無限制地向西擴張其權力。法國的實力地位是在加拿大；聖勞倫斯河為他們進入中心地區提供了便利的通道；儘管法國已失去了紐芬蘭和新斯科舍，但他們仍然控制著佈雷頓角的重要港灣和河流要隘。加拿大具有法國殖民體系的特點，其氣候條件不太適宜它。一個愚蠢的世襲軍政府妨礙了私人事業和自由聯合的協會的發展。法國殖民主義者放棄了貿易和農業，只生產供現實消費的食品，並沉溺於武器和打獵上，他們所從事的主要貿易是皮毛。因為他們自己沒有什麼機械製造工業，所以他們必須從英國殖民地購買部分艦船，從事境內的航運。力量的主要組成部分是軍隊，全體人民都要服兵役，每一個人就是一名戰士。
除了承襲了來自本國的敵意外，兩種社會制度和政治制度之間，必然存在一種對抗作用，它是直接對立的並且是相互並存的。加拿大遠離西印度群島，其冬季氣候不適宜艦隊駐紮，從海軍的角度來看，它對法國所起的作用遠不及英國殖民地對英國的作用。此外，在資源和人口方面也無法與英國殖民地相比。1750年，加拿大的人
