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第五章 1702-1713年西班牙王位繼承戰爭 馬拉加海戰
艾爾弗雷德&iddot;塞耶&iddot;馬漢 [美國]
[出自《海權對歷史的影響 1660-1783》] 1890
17世紀最後三十年，發生的各種武裝衝突和外交鬥爭，已經清楚地預示了，即將出現一件會挑起新的和更大爭端的事件。這就是當時西班牙王位上的奧地利王室家族分支沒有直系繼嗣。當身心衰老的西班牙國王不久即將離開人世時，需要決定的問題是新的君主是否要從波旁王室中產生，還是從德意志的奧地利家族中產生。不論出現哪種情況，都需要決定這樣繼任王位的君主是否應該繼承西班牙帝國的全部遺產，還是為了歐洲的力量均勢，應對全部遺產進行某種分割。然而這種力量均勢不再只是狹義地理解為在大陸上的領地分配，而且人們還進一步密切注視著新的安排對貿易、海運和對控制大西洋和地中海的影響。兩個海洋強國的影響和他們的根本利益已經日趨明顯。
為搞清楚我們現在將要著手解決的可完全稱之為的戰略問題，有必要回憶一下當時在西班牙統治下的各國的情況。這些國家包括歐洲的尼德蘭（現在的比利時）、那不勒斯和義大利南部、米蘭和北部的其它省份，地中海的西西里、撒丁和巴利阿里群島。科西嘉當時隸屬於熱那亞。在西半球，除了古巴和波多黎各，那時西班牙佔據著現在被講西班牙語的拉丁美洲各國分割的整個大陸，這些地區的廣闊貿易前景正逐漸被人們所認識。在亞洲的一些群島上，西班牙也有大片的領地，但是它們沒有捲入當時的鬥爭。由於中心王國衰敗，這個帝國極度虛弱，但是到目前為止其它一些正忙於眼前直接利益的國家都無暇顧及它這麼巨大的一片領地。但是，當那裡出現一個強有力的對未來充滿信心的政府，並透過與歐洲一個主要強國聯盟，能夠得到支援時，這種現象就不復存在了。
詳細研究為尋求用和平手段達到政治均勢，而把一些人和一些領土，從一個統治者手中轉交給另一個統治者的外交協商與我們的題目無關，無需進行詳細研究。但是，可以簡單概述一下每個國家的政策要點，西班牙內閣和西班牙人民，反對任何肢解這個帝國的解決辦法。英國和荷蘭反對法國在西屬尼德蘭的擴張行動和法國壟斷與拉丁美洲的貿易。他們擔心波旁成員繼任西班牙王位必然會導致上述這種結果。一旦西班牙被分割，路易十四要為他的一個兒子爭得那不勒斯和西西里，從而使法國在地中海擁有一個可靠的陣位。但是，這個陣位應該完全受海上強國支配‐‐現實迫使威廉三世預設了這種要求。奧地利皇帝堅決反對使地中海的這些陣位脫離其家族，並且拒絕簽署任何分割條約。在外交協商沒有達成任何協議之前，西班牙國王去世了。他在臨終之前，在其大臣們的勸誘下簽署了一份遺詔，把他的所有各邦遺贈給路易十四的孫子‐‐當時的安茄公爵‐‐後來的西班牙國王腓力五世。採取這種措施是希望在防禦上謀取最近的和歐洲最強大的國家的支援和援助，以保全西班牙。這裡所謂最近的國家，並沒有將控制海洋的一些強國考慮在內。實際上對這些海洋強國來說，港口對其艦船開放的任何國家距他們都不遠。
路易十四既然接受了這份遺產，他就必須在道義上反對分割西班牙的一切企圖。兩個王國聯合起來在一個家族統治下，這對法國是極其有利的。從此以後，在其後方消除了一個宿敵，這樣當其向東擴張邊界的時候就不再有後顧之憂。事實上，自那時起，存在於兩個王國之間的聯盟從未中斷過，只是由於西班牙的虛弱，這種家族關係沒有對歐洲其它國家構成威脅。但是它們很快認清了這種形勢，並且看到了戰爭是不可避免的，只是法國國王把戰爭
