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戴維斯在其《荷蘭歷史》一書中，對西班牙海軍有這樣一段敘述：
此時西班牙海軍遭受了一次打擊，而且在這場戰爭中，它要接二連三地承受這種打擊，因而使它從東西半球海上霸主的高位墜落為在海洋強國中備受鄙視的地位。它的國王準備派出一支較強大的艦隊，把戰火漫延至瑞典海岸，並且為了裝備這支艦隊，國王還命令從敦刻爾克運送增援人員和補給品。這支艦隊奉命起航了，但是卻遭到荷蘭海軍馮&iddot;特龍普將軍的攻擊，一些戰艦被俘，其餘的被迫駛回港內。不久以後，馮&iddot;特龍普抓獲了3艘從加的斯駛向敦刻爾克的中立國英國的艦船，船上裝載1070名西班牙士兵。他卸下了部隊並釋放了艦船。他留下17艘戰艦封鎖敦刻爾克，自己率其餘的12艘戰艦去迎戰駛近的敵艦隊。很快他就看到了進入多佛爾海峽的西班牙帆船艦隊，總共有67艘，船上裝有2000名士兵。在德&iddot;威特率領的4艘戰艦與其會合之後，他用較少的部隊向敵人發起了一次決定性的攻擊。戰鬥一直持續到下午4時，西班牙艦隊司令率艦躲進唐斯港時為止。如果西班牙艦隊敢出來，馮&iddot;特龍普決心與其進行戰鬥；但是，西班牙艦隊司令奧肯多率領的強大的配備60門至100門艦炮的艦隊被封鎖於港內。英國海軍將軍告訴馮&iddot;特龍普他已接到命令，一旦開戰，他將加入西班牙一邊。於是馮&iddot;特龍普向國內請示。英國的這種做法只會招致荷蘭動用大批的海軍力量。馮&iddot;特龍普很快得到由96艘帆船和12艘縱火船組成的一支增援部隊，並受命進行攻擊。他留下一個分艦隊監視英國，一旦英國人幫助西班牙，該分艦隊便對其實施攻擊。馮&iddot;特龍普開始是在極其不利的大霧中進行戰鬥的，西班牙人利用大霧的掩護砍斷錨鏈逃跑。許多戰艦逃跑時因離岸太近擱淺了，餘下的企圖撤退的絕大多數艦船有些被擊沉，有些被俘獲，還有一些被趕到了法國海岸。這是荷蘭海軍所取得的從未有過的較為徹底的勝利。
當一支海軍在執行上述這樣一種作戰方針時，其戰鬥風格和自豪感已經完全不復存在了，這支海軍隨著西班牙各方面的總衰退而日益沒落。從此以後，它在歐洲政治舞臺上的作用逐漸削弱。
基佐在《英格蘭共和國》一書中寫道：
在它的富麗堂皇的宮殿和華麗的辭藻之中，西班牙政府感覺到了它自己的軟弱，並尋求把這種軟弱隱藏在其穩定之中。腓力四世和他的大臣們對於只能被征服的鬥爭感到厭倦，除了尋求和平和安全，只能把所有需要他做出努力，而他自己又無能為力的問題擱置起來。已經被分裂和被削弱的奧地利皇室，既沒有實力也沒有抱負，因此，除非確實受到威逼，否則一種自負的惰性便成了查理五世繼承者們的政策。
這就是當時西班牙的情況。西班牙的那部分領地，當時有名的低地國家，信仰羅馬天主教的尼德蘭（現在的比利時），已成為引起法國和其天然盟國荷蘭共和國之間不斷爭吵的一種根源。荷蘭這個國家，政治名稱為北部七省聯合體，其影響和實力當時已經達到了頂峰‐‐正如以上所述，這種實力是完全以海洋為基礎的，並充分運用了由荷蘭人民龐大的海運事業和貿易天才形成的有利因素。一位法國現代作者在描述法國路易十四統治時期荷蘭的貿易和殖民地情況時認為，除英國之外，它已超過其它任何國家。這已充分說明瞭富饒的海洋能夠使一個本來很軟弱、資源很貧乏的國家富強起來。這位作家寫道：
荷蘭曾變成了近代的腓尼基。北方七省聯合體作為斯海爾德河上的霸主，封鎖了安特衛普至海上的通道，並且繼承了這個富饒城市的貿易權力。在十五世紀，一位威尼斯派來的使節曾認為安特衛普可以與威尼
