第166部分 (第4/5頁)
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到賈蘭帶回賈政等人的靈柩後，獨自帶著賈蘭在家守孝，並沒有住在孃家，也沒有住在金陵賈家宗族之中，多虧了黛玉吩咐紫鵑交給他們的二百兩黃金，加上多年的梯己，日子還算過得去。
賈蘭已經絕了科舉取仕的路，李紈便督促他勤練騎射，打算從軍出身。
寶玉向附近打探了一二，知道他們母子日子還好，終於放下心來，出了城，一路往西南行去，他沒有本事，也沒有帶盤纏，唯有舉著破瓢四處乞討，向店家乞討，被當成叫花子趕出來，向窮人乞討，只得半碗剩菜湯，向富人乞討，未上臺階，已被推搡離開。
途中不知經歷了幾日幾何，這日抵達湘江之畔，寶玉捧著破瓢，瓢內裝著剩菜湯，泡了一塊窩窩頭，隱隱約約散發出一股餿味兒，他並不嫌棄地大口喝著湯，嚼著窩窩頭，忽見幾艘華麗的船隻漂於水上，分外顯眼。寶玉打更的時候常見到這樣的船隻，實則是畫舫妓院，尋歡作樂的多是達官顯貴，便沒有多看，只是冷笑一，繼續低頭吃喝，吃喝完了，就著江水淘洗破瓢，洗乾淨了，捧在手裡打算上岸。
船上一名□倚欄而立，船艙內的熱鬧似乎都和她不相干，燈紅酒綠，珠圍翠繞，亦非她本意，細細一看，不是別人，卻是失蹤多時的史湘雲，她瞥見寶玉的所在，忽然渾身一顫，喃喃自語道：“那是？不可能，二哥哥怎麼會做了乞丐？”
她扭頭央求船伕道：“大爺，求求你，將船靠過去一些，靠過去一些罷，到岸邊。”
船伕看了她一眼，並沒有答應，正要搖櫓離開，史湘雲連忙摘下腕上的玉鐲，拔掉頭上的金簪，統統塞到船伕手裡，央求道：“求大爺靠岸，讓我瞧瞧是不是遇到了故人。”
船伕見到她遞來的金玉之物，方將船搖到岸邊。
史湘雲翹首遙望，高聲道：“岸上的是不是二哥哥？二哥哥，是不是你？”
寶玉愕然抬頭，只覺得聲音耳熟，但離得遠，彼時天色又黯，瞧得不甚清楚，直到船隻近在眼前，方涉水近前，道：“你是誰？”
史湘雲細看走近的寶玉，雖然衣衫襤褸，面容枯槁，但卻是寶玉無疑，此時此刻，哪裡是舊日面如滿月模樣？看罷，史湘雲不由得放聲大哭，伸手抓住寶玉探過來的雙手，道：“二哥哥，我是雲兒，二哥哥，你怎麼會在這裡？正這副模樣了？我只道再也見不到你和寶姐姐了，沒想到竟在這裡遇見了你。”
破瓢順著江水漂走，寶玉大吃一驚，有些不敢置信，道：“雲妹妹，你怎麼會在這裡？”
史湘雲哭道：“我被衛家的人給賣了。”
寶玉不禁哭了起來，道：“衛家對外說你一病沒了，我不信，託人找你也不得，誰承想衛家竟是那樣的人，連你這樣的人都欺負。”
史湘雲嗚咽道：“都是銀錢家業作祟罷了。我被他們賣給了過路的行商，堵了嘴藏在棺材裡帶出了城，受了半年的折磨，又被轉手賣到了這樣的地方，真是苦不堪言。二哥哥，你怎麼在這裡？怎麼這副模樣？老爺太太和寶姐姐呢？”
寶玉黯然道：“一損俱損，一榮俱榮，史家抄家，我們家沒多久也被抄了。”
聽了這話，史湘雲驚道：“怎會如此？家人呢？都還好？”
寶玉緩緩地搖了搖頭，道：“死的死，散的散，也有發配的，也有監、禁的，也有發賣的，也有自顧不暇的，都不再是以前的模樣了。託了林妹妹的福，大太太趙姨娘琮哥兒環哥兒寶姐姐都平平安安地回到了金陵，大嫂子和蘭哥兒也有自己的去處。”
史湘雲聽了，哽咽不已，道：“二哥哥呢？怎麼來這裡了？這裡距離京城有千里之遠。”
寶玉道：“我去西海沿子，太太被髮配到那裡去了。我從金陵南下，頭一回出遠門，又沒人跟著，一路乞討而行，想是走錯了道
