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忽然一種疲憊感直入心底,吉尼瓦感到視線模糊起來,她想要挽留對方,嗓子卻灼燒一般疼痛難當。
“啊……啊啊……”
穆爾頓聽到了一聲輕響,他略微側過頭,餘光瞥見女人的身軀倒在地上,骷髏般的手爪還向前伸著,口袋裡滿滿的“神恩”瓶灑了一地。
他吞了口口水,扭頭加快了腳步,小跑著離開了法夫蘭克。
街道上的黑袍人視若未聞。
很快,吉尼瓦再一次站了起來,她迷茫的轉了轉脖頸,在朝向自己的正後方時停住了。
她邁開步子,走了起來。黑紗長裙在微風中掀起,露出蒼白的腳踝和小腿,上面傷痕累累、皮肉翻卷,與衣料構成刺眼的對比。
女人無聲無息穿過了街道口,經過花壇和石板鋪就的道路,站在了諾克斯酒吧黯淡的招牌下。
……
穆爾頓親眼目睹一個個同伴在身邊死去,這使他步履倉皇、滿頭冷汗,直到跌跌撞撞衝進了總部的大門,這才一頭撞到了等待著他的卡茨身上。
穿著沉重占星師長袍的中年人被他撞得重心不穩,好容易才維持住了平衡。他後退幾步離對方遠遠的,同時口中抱怨道:“穆爾頓大人,你見鬼了嗎?”
“噢,我很好,就是有點累了。”穆爾頓擦了把額頭的汗水,他臉色慘白,眼睛疑神疑鬼地四處張望著。
這種人是怎麼被主教閣下看中的?
卡茨對他的畏縮很看不起,可按地位排對方還是自己的上線,哪怕回到主教那裡就不是了。
於是占星師按捺住自己的不耐煩,開口直奔主題:“穆爾頓大人,休息可以等到以後,儀式卻不容差錯。你可是身兼重任——利維閣下交給你的任務完成了嗎?”
“當然,沒有任何意外,很順利。”
穆爾頓努力讓自己忽略身邊接連襲來的死亡陰影,他咳嗽一聲,用慣常的低沉聲音說道。
“沒有意外?”
“沒有。那個女人很快就回來了,而且神恩也完好無損。”
“那還愣著幹什麼?”聽到他肯定的答覆,卡茨不再對他抱有耐性,這個人的價值已經用完了。占星師一把扯過他手裡的銀鏈,穆爾頓下意識握緊了拳頭,但卡茨一句話就讓他不得不鬆開:“現在不讓外圍成員進到聖地,你還是呆在這兒吧。”
教會的等級分明,也許有時候會根據情況的不同有特殊的安排,但大多數時候都是神秘者的地位遠超普通人。他們才是組織真正的核心,是聖靈偏愛的眷者。
穆爾頓這種外圍成員,不過是連神恩都碰不到的小人物罷了。若非有些位置需要沒有接受神恩洗禮的信徒,主教閣下才不會將心思放在放在他們身上。
卡茨一隻手提著長袍,加快腳步登上了石階。
縫隙中竄動著黑影,大廳裡寂然無聲。神秘的覆蓋使燭火也黯淡下來,魔力的湧動具現為肅穆的威勢。大廳中只有兩道人影,一位是主教利維,另一個是他的副手,占星師甚至不知道他的名字。
卡茨虔誠惶恐地跪下來,謙卑地稟告道:
“閣下,法夫蘭克大道沒有異常。”
主教微微點頭,“聖靈看到了你的努力與付出。接受神恩的洗禮吧,這是虔信者應得的賞賜。”
卡茨·薩提斯以面貼地,激動的感恩聖靈。等到不知名的信徒走上前來,為他灑下閃亮的金雨,卡茨才抬起頭,目露迷醉與狂熱的神色。
火種沸騰起來,源自靈魂的美妙感受甚至會讓人上癮。
自從成為教會的一員,卡茨就開始不間斷的每日飲用“神恩”,只有這兩天為了儀式而不得不終止。他渴望魔藥就如同渴望罌粟,占星師自問,在這種慾望面前連信仰也不過是泡沫。