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木石的小樓被赤色的流星包圍，焰苗交織，串聯成網；一根根橫樑立柱化為烈火的薪柴，渲染四葉城南的天空成一片殷紅。
喬伊抬起頭，看向這片突然升起的晚霞。
他腳下是四葉城的鐘樓，指標機械地轉動著，卻只剩下一根最長的秒針。每當它轉到左水平方向時，就會像缺少了發條一般進度艱難；在右側則快速降落。
鐘塔上黑袍人橫七豎八的躺了一地，被陽光直射的地面上折射泛起七彩的虹光。
這些都只是沒有靈魂的傀儡而已，索倫不在，喬伊也得不到什麼情報來。
只有鐘樓的異常被查明瞭，有人拆掉了錶盤上的時針和分針，將四葉城的代理城主金特里掛在了上面。等到喬伊將他放下來的時候，這位臨時的城主先生只剩下一口氣了。
使者沒浪費時間，單刀直入：“是誰？”
金特里是威金斯家族的成員，有特蕾西那樣的家主，他不會在危急時刻不知輕重，當下艱難地說道：
“切斯特……”
那個大鍊金師？他怎麼在四葉城？
喬伊一時不知道這與那名守誓者聯盟名聲在外的鍊金大師有什麼關係，他還想問更多，但這時空氣盪漾起漣漪，空曠的鐘樓頂出現了黑色的人影。
“亡靈？”年輕人怔了一怔。
黑袍人沉默地圍上來，又沉默地在風雪中化為冰雕。環階與空境的差距是巨大的，喬伊殺了他們甚至沒有用上趕來路程的時間。
只是當年輕人踩著一節枯瘦的斷肢，仔細研究這些非人之物的魔力成分時，一枚精緻的黑色等長十字架引起了他的注意。喬伊感受到上面牽動靈魂的力量，那源於描繪其上的澄金花蕊。
他大概明白事情的原委了，鍊金術的痕跡幾乎無法遮掩。
看來切斯特真的是製造出了不得了的東西。使者對此沒什麼感想，只是他雖然不怎麼關心四葉城的安危，卻不能不知道那名鍊金術士究竟做出了什麼危險的東西。
金特里還睜著眼睛，使者便把黃金般閃耀的顆粒塞進了他的嘴裡，而後目睹這位可憐的臨時城主渾身僵硬、目光呆滯，最終緩緩站了起來。
喬伊的眼神波動了一下，他將手指插進撲上來的死人的胸口，腳下紋絲不動。淡藍色的霜跡蔓延，給它做了一口符合身份、無損儀容的華麗棺材。
而這時火焰剛好升起——
……
建築在爆裂的噼啪聲中緩緩傾塌。
諾克斯的招牌下，立著一具寒意森森的冰雕。吉尼瓦空洞的目光注視著烈火熊熊，變形的臉上還殘留著生人的狂熱情感。
尤利爾抱著塞西莉亞，帶著一身水漬撞開她衝出火海。黑紗女人跌到地上，發出堅硬的邦邦聲，連一塊冰屑都沒有掉下來。
冰冷潮溼的霧氣包圍著他們。
學徒擦了把臉，抹掉淋漓的冰霜融水。他靠在欄杆上，看著緊閉雙眼的少女翕動著睫毛，露出一對迷茫水潤的清澈瞳孔來。
“……尤利爾？”
塞西莉亞顫抖地叫了一聲。她難以置信的捧起學徒的臉，轉身望了望火光沖天的酒吧，而後轉過頭把臉埋在少年的懷裡，嗚嗚地哭了起來。
“太好了……我們活著，我們還活著……”
“沒錯，我們還活著。”
尤利爾的心靈感到了前所未有的慰藉，戰鬥的傷痕與疲憊在她的聲音裡，也如冰霜的鎧甲一般融化了。他用力抱著少女的肩膀，這是他用生命換來的珍寶。
這一刻，他忽然明白了什麼。一些前十七年人生裡從未思考過的東西，彷彿霜之月後暖風裡的枯枝，從死灰下生長出蒼翠明亮、生機勃勃的新葉來。
學徒隔著胸前還未化開的冰霜
