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艾絲黛拉搖頭笑了笑,問了一個毫不相干的問題:「你知道古羅馬帝國嗎?」
「知道又怎樣,不知道又怎樣?」
「那曾是這個世界上最耀眼的文明,無論是光明帝國,還是羅曼帝國,都不曾有過它的輝煌,可它卻無法控制地走向了滅亡。你知道為什麼嗎?」
女人焦躁地說道:「我又不是學校裡的教授,怎麼可能知道這些沒用的知識?」
艾絲黛拉完全不介意她焦躁的態度,不徐不疾地說道:「古羅馬人鍾愛一種名叫『鉛』的金屬。鉛和銀一樣柔軟,呈灰白色,能製成各種器皿。除了把鉛製成杯盤碗碟外,他們還喜歡用它煉製藥丸,修補牙齒,給頭髮染色。
「他們發現,用鉛杯和鉛壺盛放葡萄酒,葡萄酒會變得分外醇美甘甜,便開始只用鉛壺存放葡萄酒。有時為了滿足口腹之慾,甚至會往酒里加一撮鉛粉。但鉛可不是什麼好東西。」
女人一開始聽得滿臉不耐煩,但漸漸地臉色就變了:「你的意思是……」
艾絲黛拉微笑著,繼續說道:「隨著鉛的濫用,整個古羅馬民族都變得煩躁易怒,食慾不振,難以入眠,王公貴族甚至連三十歲都活不到,就紛紛因癲癇發作而死。」
說到這裡,她忽然蹙起了臉,搖了搖頭:「哎呀,一個帝國的衰敗和滅亡,怎麼可能跟杯盤碗碟的材質有關係呢?你當我是胡言亂語吧。」
話落,她閉上雙眼,懶洋洋地躺倒在床上,作出小憩的樣子。
女人卻徹底明白了她的意思——入獄以後,她的精神和行為變得那麼異常,絕對跟這個「鉛」脫不了關係。
怪不得她要求用純銀餐具用餐時,神殿那麼快就答應了她的請求。
——神殿從來都沒想過放她離開。
什麼神罰,什麼寬恕,都是胡扯,從她為神殿做事的那一刻起,神殿就為她安排了毒發身亡的結局。
女人臉色煞白,扯住自己的頭髮,壓抑地尖叫了一聲。
她想要發瘋,想要大喊大叫,想把這些有毒的餐具全部掰爛砸爛。
但是,她不能。她不能讓神殿察覺到,她已經知道了真相。
表面上,她還是要為神殿做事,只有這樣,她才能找機會報復回去。
不知道過去了多久,女人才從驚濤駭浪般的暴怒中冷靜下來。
她抬起頭,對上了艾絲黛拉充滿讚賞的目光。
「你的意志力值得尊敬。」艾絲黛拉說,「你叫什麼名字?」
女人啞聲答道:「西西娜。」她合上眼睛,疲倦地笑了一聲,「值得尊敬又怎樣?對神殿來說,還不是一個可笑的失敗者。」
艾絲黛拉輕笑一聲:「如果我說,我有辦法讓神殿成為你口中的失敗者呢?」
如果是十分鐘前的西西娜聽見這句話,絕對會嗤之以鼻;但現在的她卻慢慢回過味,發現了這女孩的可怕之處。
她看似天真無害,眼界、學識、觀察能力和推理能力卻達到了恐怖的程度。是的,恐怖。她肯定一開始就猜到了,她是神殿派來的殺手,於是想辦法尋找她的弱點。
剛好這時,裁判所的看守送來了食物,她憤怒地掀翻了餐具。這兩個動作的間隔不到五分鐘,這女孩就從餐具看出了端倪,猜到了她是鉛中毒。
最可怕的是,猜中以後,她並沒有直接說出來,而是一步步地引導西西娜自己推測出真相。
人往往更相信自己推測出來的結果。
這女孩才多大,看上去連她的年紀一半都沒有,就把「玩弄人心」詮釋到了極致。
想到一開始,她輕蔑地認為艾絲黛拉是個乳臭未乾的小丫頭,西西娜不禁羞恥地漲紅了臉頰,艾絲黛拉這麼聰明,肯定看出了她自以為是的輕蔑