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連發命案（下）
湖風吹來，濃濃的火油氣味，還有煤炭燃燒特有的刺鼻焦臭味肆意洶湧，剛剛在院子裡吐得五勞七傷的好些漢子被這氣味一燻，再也無力支援，抽抽著昏了過去。
這幾天的功夫，米希爾的火輪拖拽著貨船往返，運送了起碼一兩百萬斤上好的煤炭屯在碼頭上。放火的人手段極狠，大火一燒就是一大片，所有煤堆都被覆蓋在內，而且他們不知道用了多少火油，煤堆一著火，頃刻間就變成了火焰山。
李魁勝開始甩鍋：「馬大人，整個小龍湫鎮的百姓都能給老子作證。這碼頭上的治安勾當，你可是交給了從縣裡來的捕快和團練，老子的巡檢司，這些日子連碼頭都沒踏進一步，這事情，可和老子無關！」
馬縣丞好似被抽掉了骨頭一般，渾身軟塌塌的，如果不是兩個團練頭目攙扶著，他已經整個癱在了地上。
藉著月光，刑天鯉看得真切，這倒黴催的傢伙臉色煞白，兩片薄嘴唇白得沒有半點兒血色，就和死人也沒什麼區別了。
「盯，盯住他們！」馬縣丞咬著牙嘶吼道：「可不能讓他們就這麼離開了！」
刑天鯉帶了幾個人，來到了傳教士們包下的客棧門前。
讓他驚詫莫名的是，已經有大群男女聚集在門口，他們每個人脖頸上，都掛著一枚銅質的，小小的『苦難聖母荊棘苦行』聖像，此刻他們雙手捧著聖像，正隨著那老教士，一字一句的唸誦《苦難聖母苦行普度經》。
「世人皆有原罪，當入無間地獄。」
「聖母高座雲端，俯瞰眾生，見眾生生丶死皆苦，於是心生憐憫。」
「聖母以無上神力，顯化分身『苦難聖母』，消泯神力，降落凡間，行走於荊棘叢中，苦修於毒蛇猛獸群內，以自身苦難，消除眾生罪孽。」
「但凡眾生，一應有智慧者，高呼聖母之名，觀想苦難聖母之相，就能得到救贖。一身罪孽，盡被苦難聖母消去，死後當迴歸聖母座下！」
刑天鯉站在客棧對門的民宅屋簷下，靜靜的看著這些傳教士和信徒們的互動。
宗教，真是可怕的存在。
這些傳教士才來了一天，只是發了一些不甚值錢的米麵，只是救了幾個積年的病人和一個急發『闌尾炎』的倒黴蛋，結果就迅速積攢了這麼多信徒。
四面八方，還有鎮民在絡繹趕來。
刑天鯉耳朵尖，聽到人群中，有那白日裡受了洗禮的教徒在鼓譟：「信了聖母教，咱們就是二洋人，懂不？就是洋人之下，咱們最大！咱們聖母教的教徒，就算是縣令老爺，也都不敢招惹的！」
「嚇，告訴你們，信了聖母教，只要給教會繳納十一稅，其他大玉朝的所有賦稅丶勞役，全都可以不理的！咱們，有聖母教做靠山，哪個不長眼的敢來收咱們的稅？」
「十一稅啊，咱們賺十兩銀子，只要給聖母教繳納一兩，剩下的都是咱們的！」
「看看大玉朝的賦稅，都已經是六四分了，官老爺拿走六成，咱們只拿四成！」
「趕緊信教，信教好，信教了，咱們就是人上人！」
夜色迷茫，又隔著人群，那正帶著教徒們誦經的老教士，依舊一眼就看到了刑天鯉。他搖晃著手中銀鈴，將帶隊誦經的任務交給了身後一名年輕的女修士，於是，教徒們唸誦經文的聲音就越發的高亢激昂。
老教士揹著手，穿過人群，徑直來到了刑天鯉面前。
「可憐的孩子，又見面了，這一定是聖母的指引，讓我們再次相見！」老教士很神棍的唸叨著。
「小龍湫鎮不大，主要的街道就這麼兩條，咱們住得也很近，想不碰到才是有鬼了。」刑天鯉不接老教士的話茬兒，很耿直的說道：「而且，我是特意來盯著您的。」
