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第十二章
維多利亞腰痠腿痛地回到蒂歐旅館的時候，馬柯斯正坐在臨河的平臺糙坪上，跟一個衣著不整的瘦削的中年人談著話，看到她回來了，馬上向她熱情地打招呼。
&ldo;來跟我們喝一杯吧，瓊斯小姐，你要馬提尼酒還是雞尾酒？這是達金先生。這是瓊斯小姐，剛從英國來。吧，親愛的，你想喝點什麼酒？&rdo;
維多利亞說想喝一杯雞尾酒，另外，她滿懷希望地建議說，是否可以再來點好吃的堅果？固為這時她記起，堅果是富有營養的。
&ldo;喜歡吃堅果。傑瑟斯！&rdo;他用流利的阿拉伯語吩咐僕人去取。達金先生說想喝一杯檸檬水。他的聲音有些憂傷。
&ldo;啊，&rdo;馬柯斯大聲說道，&ldo;這可有點不太對頭啊。噢，卡狄歐&iddot;特倫奇太太來了。你認得達金先生嗎？想喝點什麼？&rdo;
&ldo;來杯杜松子酒加檸檬水吧，&rdo;卡狄歐&iddot;特淪奇太太一邊說著，一邊很隨便地對達金點了點頭。&ldo;我看你一定覺得挺熱的，&rdo;她接著對維多利亞說。
&ldo;我剛才到外邊去逛了逛。&rdo;
飲料送來以後，維多利亞吃了一大盤子阿月渾子果仁，還有一些炸土豆條。
過了一會兒，一個五短身材、體格粗壯的人走上臺階來。殷勤好客的馬柯斯馬上向他打招呼，然後把他介紹給維多利亞，說這是克羅斯畢上尉。克羅斯畢上尉那略微凸出的眼珠目不轉晴地看著維多利亞。從這種神態來看，維多利亞認為他對女性的魅力是十分敏感的。
&ldo;剛從英國來嗎？&rdo;他問維多利亞道。
&ldo;昨天剛來。&rdo;
&ldo;我說以前沒見過你嘛。&rdo;
&ldo;她很漂亮，對吧？&rdo;馬柯斯高興地說。&ldo;噢，是的，維多利亞小姐住在我這兒，太好了。我要給她舉行個晚會‐‐舉行個精彩的晚會。&rdo;
&ldo;有小雞嗎？&rdo;維多利亞滿懷希望地問道。
&ldo;有，有。還有油烹肝，斯特拉斯堡的油烹肝，可能還有魚子醬，然後來一道魚，非常鮮美的魚，是底格里斯河的一種河魚，不過，都要澆上醬汁，還有蘑菇。然後，來一隻火雞，就象我在家裡吃的那樣，塞滿大米，葡萄乾，還有佐料，而且燒得棒極了！噢，很好吃。不過你得多吃，不能只吃一點點。或者，你如果喜歡的話，可以來塊牛排，大塊牛排，燒得嫩嫩的，這事由我負責。我們要好好地吃上一頓，吃上幾個鐘頭。一定會很精彩的。我自己可不吃，我只喝酒。&rdo;
&ldo;那可太好了，&rdo;維多利亞含糊不清地說。馬柯斯說的這些美味佳餚，使她覺得神情恍惚，飢腸轆轆。她不知道馬柯斯是否當真要給她舉行這個晚會，如果當真，又是何時舉行。
&ldo;我以為你到巴斯拉去了呢，&rdo;卡狄歐&iddot;特倫奇太太對克羅斯畢說。
&ldo;我昨天回來的，&rdo;克羅斯畢說。
他抬起頭來看了看陽臺。
&ldo;那個傢伙是什麼人？&rdo;他問道，&ldo;那個穿著花哨衣服、戴著大帽子的傢伙。&rdo;
&ldo;親愛的，那是魯波特&iddot;克羅夫頓&iddot;李爵士，&rdo;馬柯斯說，&ldo;史瑞溫罕姆先生昨天晚上把他從大使館送來的。這個人可真不簡單，是個出色的旅行家，騎著駱駝穿過撒哈拉大沙漠，爬過不
