第1章 國泰民安 (第1/3頁)
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泰安城,大楚帝國都城,坐落於帝國的中原腹地,扼守著南來北往、東走西去的交通要道。都城人口超百萬,城內商戶林立,商賈雲集,是帝國最大、最繁華的城市。
泰安城背靠著奇峰聳立、重巒疊翠的臥龍山,依偎著碧波浩渺、澄江如練的淮水,風光旖旎,景色宜人。
相傳,臥龍山中臥著一條千年巨龍,正得益於龍氣的滋養,大楚帝國曆經三百年風雨,國祚依然蒸蒸日上。
六十五年前,元嘉十三年,三皇子鹹平與大將軍蕭泰分率兩路大軍南征魏國。
大將軍蕭泰率軍轉戰千里,擊破各路勤王之師。
鹹平皇子率大軍一舉攻破魏國國都,親手斬殺魏皇,將大魏皇室宗親一網打盡。
自此大楚邊界便一舉向南推進了兩千裡,直抵南海之濱。
皇子鹹平班師回朝之日恰逢中秋佳節,為恭迎王師凱旋,朝廷特將該日設立為“徵南日”,並在城內舉辦了一場空前盛大的慶祝大典。那一天整個都城鼓樂喧天,萬民齊歡,將帝國之威推到了前所未有的高點。
自此之後,每逢中秋、徵南之日,泰安城都會舉行盛大的慶祝活動。
起初的慶祝活動五花八門,什麼都有,歷經幾十年的發展演化,最終以“花車巡遊”的方式固定了下來。
“花車”就是被裝飾得美輪美奐的移動舞臺車,在徵南日,各式各樣的“花車”將輪番登場,爭奇鬥豔。
慶祝活動結束,禮部和泰安府會從中選出形式最新穎、表演最精湛、立意最深刻的封為“魁首”。
這魁首可不是白得的,能夠得到傳說中的那塊“財神匾”的一年使用權。
“財神匾”是一塊寫有“國泰民安”四字的鑲金御匾,這可是先皇的墨寶,上面還加蓋了玉璽大印,在這世上絕對是獨一無二的存在。
每年徵南日前,泰安府會從上一屆的“魁首”手中收回該匾,並在徵南日賜給本屆的新晉“魁首”。
傳說家中懸掛了此匾,便如財神臨門,必保生意興隆,財源滾滾,所以才被稱之為“財神匾”。
正因為如此,歷年的巡遊慶祝活動,京中但凡有些實力的商鋪、酒樓、工坊或者豪族大戶都會積極參加,簡直就是趨之若鶩。
今日正值中秋、徵南日,此時泰安城鼓樂齊鳴、笙歌鼎沸,浩大的“花車巡遊”正如期上演。今年參與巡遊慶祝活動的花車並不算多,只有十六輛,但質量卻比往年高出不少。每輛“花車”均極具創意,別出心裁,車上,奇人異士使出了渾身解數,戲曲、武術、雜技、歌舞等眾多精彩節目輪番上演,熱鬧非凡。
活動開始,“花車”排成一隊從皇城南門德勝門出發,經神佑街、繞國子監,再轉到永安街,最後到達終點永定校武場。在那裡,負責組織慶祝活動的禮部官員和泰安府官員將評出本屆的“魁首”,頒發“財神匾”。
永定校武場,本是泰安城守備軍的訓練場。自守備軍移防至城外後,此處便成了城內最大、商品種類最齊全的集市。每逢中秋、徵南日,還會變成“花車大比”的最終“戰場”。
此時,校武場內外早已被看熱鬧的人群圍的水洩不通。北側的看臺上,禮部及泰安府官員均已落座,他們就是巡遊活動評審官。
校武場兩側各搭建著一排高大的觀禮臺,這裡是欣賞“花車”表演的最好位置,所以每年上面的座位都供不應求,往往提前半月就能售賣一空。朝廷也默許了這種售賣行為的存在,畢竟主辦活動也需要花錢。
此時觀禮臺已經座無虛席,抬眼望去,皆是錦衣華服、鶯鶯燕燕,不是風流倜儻的公子哥就是落落大方的富家小姐。
此時,右側看臺第一排靠近入口的地方正坐著一對金童玉女。