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指揮官從他的客人那兒瞭解不到任何新聞。阿爾迪岡上尉不知道探險會在傑裡德各部落中不受歡迎。但問題就在於，假如精神刺激過大，人們勢必擔心，在拉爾薩和邁勒吉爾地區的居民中，不久就會有某些暴動。
&ldo;對這個問題我能回答的一切，&rdo;指揮官宣稱，&ldo;就是圖阿雷格人及其他遊牧者，除了幾次單獨的襲擊外，至今並沒有嚴重地威脅運河。根據我們所能知道的，他們中的許多人，把這些工程歸咎於伊斯蘭教的魔鬼的授意，並認為，一種比這授意更強的力量會來這裡加以整頓。此外，怎樣瞭解這些虛偽的人的準確想法呢？可能他們在等待，工程恢復了，新公司招募的工人回去後，企圖進行更有成效的劫掠或有力的打擊！……&rdo;
&ldo;什麼樣的有力打擊？&rdo;德沙雷先生問。
&ldo;工程師先生，難道他們下能聚集起成千上萬的人，並試圖把河床陡坡上的沙子重新拋到運河裡，阻塞其中一段，在某一地點，用人力阻止海灣的水透過？&rdo;
而德沙雷先生則作出這樣的反應：
&ldo;他們要想填掉我們的前輩不需要挖的運河有不少困難，總之，他們在極其開闊的地帶填掉運河是不能得逞的……&rdo;
&ldo;他們有的是時間！&rdo;司令官提醒說，&ldo;不是有人說需要十年左右才能使鹽湖灌滿水嗎？&rdo;
&ldo;不，司令官，不，&rdo;工程師肯定地說，&ldo;我已經對此表明了我的意見，我的意見不是基於錯誤的資料，而是精確的計算。依靠人工的重要勞動，尤其是藉助我們今天擁有的大型機器，讓水充滿拉爾薩和邁勒吉爾，將不需要10年，甚至用不了5年……水將使對它開放的河床加寬加深。託澤爾雖然距鹽湖幾公里，誰知道有朝一日它能否成為一個海港，並透過拉爾薩與拉哈馬再連線起來？而這就說明，我不得不考慮的某些防護工程的必要性，這些防護工程就是我考慮中的港口的草案，在北部和南部，這些港口草案是這次旅行的重要目的之一。&rdo;
鑑於德沙雷先生有條有理的和嚴謹的思路，就有理由相信，他並未放棄那些空想的希望。
阿爾迪岡上尉於是提了幾個有關從加貝斯要塞越獄逃跑的圖阿雷格人首領的問題。是否有人告發他出現在綠洲？有沒有關於他那個部落的訊息？傑裡德的當地人現在是否知道阿迪亞爾又自由了？難道不應該考慮他是否會千方百計地煽動阿拉伯人暴動反對撒哈拉海計劃？
&ldo;關於這些問題，&rdo;要塞指揮官答道，&ldo;我不能肯定地告訴您，阿迪亞爾越獄的訊息肯定已在綠洲傳開，而有您參加的抓捕他的訊息也引起轟動。但是，假如沒有人向我匯報這個首領在託澤爾附近露面，至少我知道圖阿雷格人匪幫朝著把拉爾薩和邁勒吉爾連線起來的運河的方向逃去。&rdo;
&ldo;您有理由相信這條訊息的可靠性嗎？&rdo;阿爾迪岡上尉問。
&ldo;有理由，上尉，因為我是從那些留在那裡幹活兒的人中的一個人那兒得到的訊息，他們自稱並認為自己是工程的監視者和守護者，因此他們肯定希望行政部門答應某些頭銜。&rdo;
&ldo;總而言之，是完成了的工程，&rdo;德沙雷先生補充道，&ldo;但是必須有效地監督這些工程。假如圖阿雷格人企圖對運河進行侵犯，正說明這個地點令他們特別痛心。&rdo;
&ldo;為什麼呢？&rdo;司令官問。
&ldo;因為淹沒拉爾薩，不比淹沒邁勒吉
