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的椽洞升起來一直延伸到房頂就看不見了的八條鍾繩。傑克&iddot;戈弗雷神情嚴肅地跟
著她，帶著油和清潔用的抹布。
&ldo;當心地面，希拉蕊小姐。&rdo;他催促著，&ldo;地面年久失修了。&rdo;
希拉蕊點點頭。她喜歡這個光禿禿的充滿陽光的房間，四面高牆有四扇高高的
窗戶，像一個升起在空中的玻璃宮殿。南面窗戶上的美麗的花飾窗格在陽光的照射
下折射到地面上的影子就像黃銅門上的圖案。透過門窗上的單塊玻璃片向下望去，
外面綠色的沼澤一望無際。
&ldo;我要到鐘塔頂上去，戈弗雷先生。&rdo;
&ldo;好吧，希拉蕊小姐。如果塗完鍾油時間夠的話，我就帶你去。&rdo;
通往鍾室的地板門是關著的。一條鎖鏈耷拉著，消失在牆上的木頭箱子裡。戈
弗雷從一把鑰匙中找出一把，開啟了木頭箱子上的鎖，開啟了平衡錘，把它拉下來，
地板門就被拉開了。
&ldo;為什麼要上鎖，戈弗雷先生? &rdo;
&ldo;哦，希拉蕊小姐，時不時地總有鍾樂手不關門就離開鐘塔，教區長說這樣不
安全。聽我說，波特&iddot;皮克有可能會拖著疲憊的腳步上來，或者那些愛搞惡作劇的
年輕人會爬到這裡來玩鍾，戲謔著、歡呼著；或許他們會爬上鐘塔，摔倒傷著自己。
這樣，教區長就說上鎖，不讓他們把地板門開啟。&rdo;
&ldo;明白了。&rdo;希拉蕊微微笑了笑。&ldo;傷著自己&rdo;是對從一百二十英尺的高度上
可能跌下的後果的一個模糊的描述。她率先爬上了第二個樓梯。
與下面的壯觀風景相對比，鍾室是一個陰暗、可以說危險的地方。八個大窗戶
的主要光線受其高度影響而受到減弱。陽光只是透過傾斜的天窗上的花飾窗格冷冷
地透過來，灑落在鍾室裡斑斑駁駁的條紋斑紋影子在輻條和滑輪的外緣上形成一幅
幅美麗的圖案。一口口鐘在自己的古老的地方向下張著黑色而無言的嘴沉思著。
戈弗雷先生用一種因多年來用鍾練就的熟悉的眼神看著這些鍾，搬來一個靠在
牆上的輕便的梯子，小心地把它搭在橫樑上，準備向上爬。
&ldo;讓我先爬吧，不然我沒法知道你怎麼做的。&rdo;
戈弗雷先生停頓了一下，撓了撓頭。這個建議對他而言似乎不是很安全。他表
示反對。
&ldo;我絕對會沒事的。我可以坐在橫樑上，我一點也不恐高。我很擅長體操。&rdo;
亨利先生的女兒習慣了我行我素，並且答應做到緊抓住鍾室的木材決不鬆手，
也不又跳又扭地跳什麼莫里斯舞。她許下了諾言，戈弗雷就幫助她爬上了高處。戈
弗雷輕快地吹著口哨，有秩序地安排好工具，開始自己為螺旋架和樞軸上油的工作，
在滑輪的輪軸上塗上油，檢查在架子之間的滑道的運動狀況，檢查傳到大輪子和滑
輪的繩子是否有鬆動。
&ldo;我從來沒有這麼近距離地看保羅低音鍾。真是口大鐘，對吧? &rdo;
&ldo;非常棒! &rdo;傑克&iddot;戈弗雷贊同地說，親切地拍了一下鐘的肩膀。一道陽光照
射到鍾肚上，照亮了鐘上的銘文中的幾個字母，這是希拉蕊非常熟悉的：九曲喪鐘
一人升入天堂與上
